| 莆田人称萝卜为“菜头”。虽然听起来有点离谱，但细细想一想也有一定的道理。种在泥土里的萝卜，到了收成的时候菜头比菜缨大了好几倍。应该说，于是，古人就把萝卜叫做“菜头”，我认为这也不为过。我从老家回来，一位与我共事多年的乡下老朋友，特地送给我两个白白嫩嫩的萝卜，还说：“自己种的，没有用过化肥，可以当水果吃，”回来后，我立即拿一个清洗、削皮，放入口中，果然，脆生生、汁多多、甜滋滋，满口都是家乡的味道。 我的家乡梧塘镇沁后村位于南少林与尖山寨脚下，水源充足，土地肥沃，种什么长什么，而且长势都很好。家乡人种“菜头”历史悠久，据村中老人说，村里种萝卜超过百年历史。沁后人都喜欢种萝卜，一年种两次，春季种得少些，秋季种得较多。合作化时期，我村农户蔡铭炳种植的萝卜，一只重达5斤多，曾经被村里人传为佳话。 每年冬至前后，是村民收获萝卜的旺季。各农户将收获的萝卜，拿一部分到市场销售，换回钱作家庭日用，一部分萝卜留下腌制家常菜。腌制萝卜是辛苦工，母亲先将萝卜清洗干净，切成条状，尽量切得均匀。切好的萝卜用“米筛”晾晒，第一天收晒后要进行搓揉，先轻后重，搓到萝卜出水。第二天搓揉2次，中午一次，晚上收晒一次，连续三至四天，直到萝卜条失去水份一半左右，然后，将萝卜条加入适量的盐巴腌制，再用锄头柄把坛坛罐罐里的萝卜碎挤得严严实实的，不能有半点空隙，否则，容易腐败。然后还要用竹笋叶片封好，再用粘土糊上。那段时间，母亲经常累得腰酸背痛，但看到一罐罐一坛坛腌制好的萝卜干，她都十分满意的笑了。 民间有谚语“冬吃萝卜夏吃姜，一年四季保平安”。沁后人喜欢将萝卜切丝、片、块，可以凉拌、生炒、烧汤，而萝卜干（又名菜卜仔）用作稀饭的配菜。还有一种食法，用萝卜丝炸“菜头饼”。记得上世纪五十年代，物质匮乏，民众生活十分困难，到了冬至，梧塘直街有一坎“酱油店”，虽然所卖的“酱料”品种很多，唯“菜头丝”“菜头片”很畅销。我在读中学时，买它一两分钱，足足可以配一餐饭。它不咸，嚼起来稀里哗啦的，而且吃起来也很爽口，只是很容易饿。 改革开放后，人们的生活水平大大提高，过去农村人吃得最多的“菜头”，现在受到酒家以及市民的青睐，成为健康食品，烹调方法也五花八门，用萝卜制作的美食深受顾客欢迎。餐桌上的变化，无不折射出社会的进步与发展。 |
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