中元节，俗称“七月半”。莆田非常重视这个民俗节日。

   中元过节礼仪很有讲究。其意义有二，一是祭奠列祖列宗(公妈)，传承孝义。二是普度亡灵，净化故土灵气，让逝者找到回家的路，荫佑子孙，让孤魂野鬼吃饱喝好口袋装满，免得祸害阳间，令戾气远遁。中元节即百姓口中“祭鬼节”。值得一提的是，在莆台商尤为重视中元节，其祭奠规模不亚于甚至超越莆田人。

   莆田中元节，一般从农历七月十一、十二开始，选材、购物、烹饪、摆放，皆有讲究，仪式感强烈，不得马虎对待。置红漆八仙桌一二张，按大中小盘秩序摆放，前二排，鱿鱼、荔枝肉、海蛏、五花卤肉、桂花鱼、卤猪脚、清蒸对虾等大盘菜呈上，三排中盘盛装米糕、金粿、桂圆、白粿等，四排小蝶宜装些瓜仁、红枣、杏仁、山楂、红菇、橄榄等，五排小碗盛米饭和芥菜(橄榄菜)等，香炉后置，焚三炷香，嘴上念念叨叨，祈祷许愿，作揖打拱，烧冥钱贡银若干，打发公妈。总之，中元节是一个承上启下祈求安康顺意民心的民俗节日。

   七月十三日，即便再忙，家人均需举行祭奠仪式，迎“历代公妈”回家，七月底，吃饱喝足玩得爽快的公妈们打马回府，归顺地朝，中元节才算结束。

   莆田中元节，已出嫁的女儿，如娘家双亲皆故或亡故一人，必须回娘家哭奠“送纸”，若工作繁忙抽身不出，可托娘家人一同购物，无论钱多钱少，即便一块钱，女儿也须及时归还，人到诚心也一定到，否则，娘家人只当其没来。祭奠临了，出嫁女儿饱吃一碗米粉，才可返家。

   莆田中元节，也有禁忌，娘家父母健在，出嫁女儿万万不可回娘家省亲；二忌，祭奠公妈，切忌筷子竖插于供品中央。

   莆田中元节，家家户户吃金粿。金粿做法简单易学，取半斤糯米粉，放少量糖，碱水(金水)搅拌，至无颗粒状，倒入铺有银纸的盘子，冷水上锅，温火慢蒸四十五分钟左右，取出放凉，颜色金黄，十分悦目，“金粿”始成，以线割匀，分成小块，入舌，爽朗嫩滑，清甜可口，极具地方特色。金粿亦可油炸，佐以沙拉酱，别具风味。

   莆田民谣云:初九初十，金水滴滴；十一十二，金粿尝味；十三十四，挑来挑去。金粿的地位在中元节里，不可小觑。