1952年，福建省举行第一届地方戏曲观摩演出大会，莆田典型剧团排演兴化戏《关羽之死》参加汇演，全团人马坐班车前往省城，住福州黄巷文化局招待所。第一天，省文化局安排莆田典型剧团与福州闽剧团唱对台戏（莆田话叫“文武棚”），就在福州体育场面对面摆了两个大戏台，典型剧团献演的《关羽之死》剧是武打戏，戏还没开场的时候，地方语系的原因让闽剧戏台前挤满了福州戏迷，而莆田这边戏台则是冷冷清清。

   没想到的是，文武棚一开场，典型剧团精彩的武打戏，就把大批观众给吸引过来。当晚的兴化戏演出博得当地戏迷的好评。

(莆仙戏《千里送》剧照)

   第二天，省文化局召开会议，要求莆田、福州派代表会上发言。这下苦了典型剧团团长，说他普通话讲得不好，上不了台面，问大家谁能替他出场，大家听了面面相觑，谁也不敢答话。这时妹丕站出来说：“我来！”团长一听有道理，这剧团里也就数妹丕说的普通话最棒。于是团长说：“好，那就让宝珍上去发言吧。”这发言稿早由编剧写好草稿，妹丕就像当年在小学领读一样，当着会场上那么多人，念起稿来。

   会议最后由省文化局陈虹局长作总结，在对莆田典型剧团进行评价时，陈局长这样说：“昨晚的兴化戏演得不错，不过，据我所知，莆田的兴化戏是非常古老的剧种，你们应当从地方传统特色上去挖剧目。‘典型’这个名称不够谦虚，人家以为你们剧团最典型，建议改为‘实验’。‘兴化戏’剧种乃沿用旧府之名，应当改换新名称，还是叫做‘莆仙戏’为好，请大家回去讨论后再做决定。”

   会后，陈局长来到招待所看望大家，和演职员亲切交谈。

   “这次带了几个老艺人？”陈局长问。

   “来了三个。”第一次和陈局长近距离说话，团长有些紧张。

   “哪几个，能认识下吗？”陈局长接着说。

   “肖开基，快过来！”团长听陈局长这么说，赶紧喊了一声，坐在后头的肖师傅应声站起来，陈局长走上前和他亲切握了手。

   “还有车新春、陈金标，你们都出来！”团长接着喊道。陈局长见了，又过去和两位师傅一一握手，还对他们说：“今后莆仙戏就靠你们来传承了。”

   陈局长又接着说：“昨晚演的《关羽之死》是移植于京剧，你们这是捧着金碗去讨饭，为什么不好好研究自己的传统剧目呢？”陈局长临走时交代团长：“你们讨论下，找个古老剧目，明天演给我看！”

   陈局长最后一句话，顿时把剧团炸开了锅，大家七嘴八舌议论起来，时间这么短，怎么来得及？更不用说剧本在哪里？团里年纪最大的肖开基说，要不就来个《千里送京娘》，说他在旧戏班演过赵匡胤，男主角有了，可这京娘谁来扮演呢？旧时戏班旦角都是男扮女装，对现时来说显然不适合。“谁能扮演京娘的，快站出来！”团长喊了一声，大家一片沉默，这时，只见妹丕举起手应声道：“我来试！以前在涵江做戏时，见过‘新群芳’戏班演过《千里送》。那京娘的动作可优美了！”

(莆仙戏《瑞兰走雨》剧照)

   这时车新春也在一旁插话，讲他在旧戏班扮花旦，演过京娘，还记得京娘骑马招式，他可以辅导妹丕排练。

   团长听了大喜，紧皱着的眉头终于松下来，那就这样定下来。说干就干，没有剧本，编剧就根据几位老艺人回忆，把台词整理出来。妹丕在老师傅的指导下，硬是凭着记忆力，把当年在涵江看过的京娘动作，全给还原出来，感谢昔日“新群芳”的涵江演出，给了妹丕艺术灵感。

   经过两个昼夜紧张排练后，《送京娘》顺利参加观摩大会内部献演，演出地点就在福州文艺剧场。演出中，妹丕以她高超的技艺，把京娘脉脉含情的缠绵心理刻画得惟妙惟肖。而由肖开基扮演的红脸白眉赵匡胤，则在他精彩的八套棒法表演下，将赵匡胤的高强武艺和磊落襟怀表现得淋漓尽致。演出非常成功，尤其是妹丕的圆润唱腔和骑马扬鞭优美动作，赢得台下阵阵掌声。一场不到四十分钟的折子戏，让省城戏剧界大开眼界，自此对莆仙戏有了崭新的认识。

   陈局长看过《送京娘》，在接见演出人员时，对他们说了一句话：“这就是你们莆仙戏的特色！”

   这场折子戏，是妹丕在毫无准备情况下的应急演出，她的演出天赋，给陈局长留下很深印象，之后的每次省城汇演，陈局长都要点到她的名字。

   典型剧团回莆后，根据陈虹局长会上的提议，典型剧团改名为“实验剧团”。凯旋回莆后的实验剧团从此声名鹊起。

   又根据陈虹局长提议，经莆田、仙游两县有关方面洽谈，最后报省文化局批准决定，兴化戏改名“莆仙戏”，与闽剧、梨园戏、高甲戏、芗剧并称为福建省五大剧种。

   1954年，实验剧团以《瓜老种瓜》《瑞兰走雨》等传统剧目，参加晋江专区第二届地方戏曲观摩演出获得成功，华东戏曲研究所赵景深教授专门赴莆，对莆仙戏剧种进行调研。同年八月，省里举行第二届地方戏曲观摩演出大会。莆田县参演剧目是《送京娘》和《瓜老种瓜》。观摩汇演后，大会选出仙游的《琴挑》参加华东汇演，《琴挑》剧本由省戏剧研究室仙游籍的陈肃高和陈仁鉴、江幼宋三人，根据传统剧目《仙姑闷》整理，写的是宋书生潘必正与女道士陈妙常的恋爱故事。陈局长在看了演出后说，《琴挑》里的陈妙常角色，还是由莆田的黄宝珍扮演更适合。局长一句话，让妹丕命运来了个大转机。最后《琴挑》由实验剧团与鲤声剧团合作，组成莆仙戏代表队赴上海参加华东区戏曲观摩演出大会。

   9月25日，莆仙戏代表队进驻上海沧州饭店，演出地点在南京路天蝉舞台。古朴典雅的莆仙戏表演艺术特色，给上海文化界和广大观众留下了深刻的印象。年仅20岁的妹丕以她精湛的演艺和优美的唱腔，在华东戏曲观摩演出中勇夺演员二等奖，和妹丕搭档演出的林栋志亦获得演员二等奖，《琴挑》剧目获演出奖。在颁奖仪式上，担任大会评委的上海越剧团团长袁雪芬为妹丕授予荣誉证书，并亲手为她佩戴荣誉奖章。

(莆仙戏《琴挑》参加华东区戏曲观摩演出大会)

   妹丕在夺得演员二等奖后，加入了中国戏剧家协会，并从当年起连续三届当选为福建省政协委员，同年，妹丕出席福建省政协会议，在会议上，黄宝珍见到了陈虹局长。作为委员的她在会上发了言，会后遇到厦门大学校长王亚南，亚南微笑着问妹丕念过几年书？妹丕腼腆地回答只念了三年小学，亚南说那不行，得再深造，亚南校长又接着问妹丕想不想念厦门大学的速成大学？妹丕听了高兴地说：“那太好了！”坐在旁边的陈虹局长一听，忙说：“这不行，厦门大学一年培养那么多大学生，我这文化局一年又能培养几个名演员？不行，宝珍不能走呀。”陈局长一句话，就让妹丕失去一次上大学的机会。

   时过三年后，妹丕被派去上海参加为期半年的华东戏曲演员讲习会，凑巧的是，严凤英也参加了这次讲习会，阿妹丕有幸与黄梅戏一代宗师成为同学。莆仙戏虽然与黄梅戏剧种不同，但都是曲牌体音乐。因此，妹丕经常利用课余时间拜访严凤英，向她请教舞台演艺。当年严凤英是挺着大肚子参加学习，仅学习了三个多月，就赶回家分娩去了。

   讲习会结业回莆后，实验剧团继续下乡做戏，在演出的《王十朋》《朱弁回》《孟道休妻》等剧目中，妹丕以她脍炙人口的演唱，让无数戏迷为她倾倒。