魏升（1460-1517年），字大临，仙游县龙华金沙人。“家故饶，父广渊，以千金听其结客，学击剑、舞槊、蹶张、投砾之技，年十六，一日连射三虎，往谒总兵沐有威，一试奇之，留习孙吴兵法及异僧三变不穷，三战不测之术。”（见《福建省志·魏升传》）他能文善武，却不慕高官厚禄，居家为民。当时倭寇从海面来，屡犯兴化，烧杀掳掠，弄得鸡犬不安。

   魏升见义勇为，自募民勇，建魏家军，率众至南日岛、海门岛、烽火门等地，多次击溃倭寇，保卫家乡的安宁。他还先后平定了仙游李道隆、永春刘天佑、莆田僧乌七三、尤溪宿命高、漳州犷獬等多股与民为害的流寇作乱。

   正德十二年（1517年），贼寇犷獬率众数千，从安溪潜入，再次侵袭仙游，来敌迅疾，城守危急。魏升闻讯，急率部下十余骑迎敌交战。虽众寡悬殊，他毫无怯意，挺槊入阵，杀死杀伤贼数百人。在这场恶战中，他的儿子瑞周和部下林德泰、郭怀志都壮烈牺牲了。他自己也“身被数创，转斗益极，贼骇散之”，“升复逐数十里，以创甚舆归……越几日卒。”（《福建志·魏升传》）终年五十八岁。

   魏升作为一个平民，勇于担负兴化、泉州各地十几县的治安重任，而且坚持三十多年，何等豪迈！民间还流传许多关于他的神奇故事。传说他在阵亡时被敌寇砍去头颅，还能威武地骑在马上，飞奔往故乡金沙。经过邻村磨头，有个小孩看到了，惊叫起来：“啊，没头的人还会骑马飞奔……”，就这样被孩子触破了神灵，他才从马上跌下来。因兴化方言“无”和“磨”字同音，以后人们就把他倒下的地方叫做“磨头”。

   魏升生时在家乡倡修水利，遇上荒年，购米平粜，赈济百姓。还置有义田百亩，资助无力丧葬的穷苦人家。他喜爱读书，著有《金沙武略》，惜已失传。

   仙游人民为了纪念魏升，特在城内下街建了“壮烈祠”，四时拜祭。嘉靖四十二年，戚继光挥师赴仙荡平倭寇时，还特地到壮烈祠去祭奠这位抗倭英雄。