传说山里一位小气又嗜吃的土财主，一次偶尔进城，意想不到的是，吃到了自己认为是罕见吃到的海里货——带鱼。吃腻了山珍野味的他，竟然大开眼界，就买了很多的带鱼回去，准备在家慢慢品味享用。

  土财主一回到家就开始大吃起带鱼来，哪知因吃得太急，喉咙竟被鱼刺卡住，害得他呕了很久才抠出。他说，带鱼好吃是好吃，就是刺太多。以后他再吃带鱼时就改为慢吃慢咽了。

  不久他发现，刚吃了几天，储存的带鱼竟然少了许多。他想，这可能是被内贼偷走的。家里除了一只狗和一只猫，再也没旁人了。他就把狗和猫捉来，逐个闻它俩的嘴巴，都没有鱼腥味。这晚，他被老鼠吵醒，这时他才断定带鱼定是被老鼠偷走的。

  他怨猫和狗都太懒，因为养猫就是为了让它捉老鼠的，这是最大的失职。狗的职责虽然是看门守户的，可是在夜晚里老鼠偷东西，狗耳朵那么灵，难道这响声不会觉察到吗？所以狗也负有一定的责任。于是就决定处罚猫和狗，先是不让狗吃中午饭，让它出外觅食，以省自家的一顿饭。惩罚猫是不让它吃晚饭，有饿才能乖乖去捉老鼠吃。所以，狗中午没有午饭吃，猫夜晚没有晚饭吃就是这个缘故。

  不过，处罚归处罚，事情还是让它们来做，于是他就把带鱼交给它们狗猫两个保管。可是，狗猫都很爱吃鱼，它们若在背后偷偷地吃，哪个能防备？究竟要让谁来保管最好呢？土财主想，若是让狗来保管，它要在背后偷偷地吃，必定会大口大口地吞咽下去，不会被鱼刺卡喉咙。若是让猫来保管，它要在背后偷偷地吃，必定会细嚼慢咽下去，就会被鱼刺卡住喉咙。于是决定让猫来保管最为妥善！

  不过，土财主也想到，就是猫贪睡又太懒，夜晚它万一睡太死，带鱼还是要让老鼠偷走，得想个万全的办法才好。他想到，若让猫把带鱼当枕头来睡觉，那么老鼠一偷就会被发现的。对，这办法最合适，于是他就把带鱼交给猫当枕头了。