鸡腱又称鸡胗，是鸡的胃脏。因为鸡腱肉质厚实，味道鲜美，且有补胃健脾的功效，莆田民间自古视之为一只鸡中最珍贵的部分。

　　把鸡腱剥离了鸡内金洗干净后，用秘制的囟料囟制好，密封保存于陶罐中，愈久愈香，是莆田民间流传已久的一道美食。

　　关于这道美食，莆仙民间还流传着一段家喻户晓的故事呢！

　　在清代中叶，涵江兴化湾的码头通航到上海江浙一带。航海业的发展，使莆田的特产海鲜干品、桂元等特产运销到南方各大城市，由此催生了一大批巨贾豪商。

　　当时涵江有林氏家族，拥有一支船队，专门营运莆田的特产到上海做大宗生意，不出几年，累积家财万千，成为一方富豪。有了钱，林家便计划起大厝，请来了莆田城内著名的建筑师廖明山来建造豪宅。

　　这豪宅为九厢大厝，雕梁画栋，极尽奢华，廖大师和徒弟们整整忙活一年才告竣工。

　　这家女主人十分敬重廖大师的精妙工艺和敬业精神，在一年中的十八个传统节日里，共宰了十八只鸡来犒劳他。但廖大师从来没见过他最爱的鸡胗，心里嘀咕，这女主人有点小气啊。

　　到了大厝落成那天，女主人捧出一个用红布包裹的陶罐，对廖大师说:这陶罐里装着的是我用祖传秘方囟制的十八个鸡胗，请你带回去让尊夫人品尝吧。你为我家“起”厝忙了一整年，夫人在家受苦了，这小小礼物是我家的一片心意啊！

　　这时候，廖大师才明白女主人是个通情体贴的好人。他把工余时精心雕好的一尊妈祖神像作为回馈之礼，并交代说，请把这尊妈祖神像供奉在你们远航船队的头船上，以后在海上遇到再大的风浪也不怕，有妈祖娘娘护佑，永远平安。

　　后来，林家的船队供奉着那尊木雕妈祖神像，果然多次遇到狂风巨浪，都化险为夷，于是，海上贸易越做越红火了。

　　从此以后，鸡胗的故事便广为流传了。鸡胗作为一种感恩知报的名食，成为莆田民间宴请贵客的一道必选佳肴。

　　常言道：“一个鸡胗三副药”。鸡胗是营养价值极高的肉类食材，平时食用鸡胗以后，能吸收丰富蛋白质和氨基酸，还能吸收大量不饱和脂肪酸和维生素，这些物质能促进人体代谢，也能提高人体各器官功能，对增强人体素质有极大好处。

　　鸡胗也对人类的肠胃有一定调理作用，能加快肠胃蠕动，促进消化液产生，对人的消化不良和积食腹胀以及肠胃功能减退，都有一定调理和缓解作用。

　　鸡胗还对人的肾脏具有十分明显的作用，它能提高人类肾功能，可以防止肾功能减退，对人类因肾功能减退或肾虚引起的不良症状，都有一定调理和预防作用。

　　鸡胗的确是一种营养价值、药用价值很高的食物，除了有利于肠胃健康，还可以预防和缓解缺铁性贫血、提高视力、治疗消化不良、提高免疫以及补充蛋白质，难怪会受到大家的喜爱，这与它的营养美味是分不开的。