蔡襄（1012-1067年），字君漠，仙游县连江里东宅村（今枫亭镇东宅村）人，是北宋时期杰出的政治家、科学家、文学家和书法家。他进士出身，官至端明殿学士，任过福州知州、杭州、泉州太守。他为官清正、忠直敢言，关心民瘼，为官一任，造福一方，礼贤劝学。他的奏章、杂论、诗文和书信，多方面阐发了自己的政治思想，是北宋时期的改革派，庆历间新政治的台柱之一。治平四年（1067年）病卒于家中。

  不畏强暴 揭露时弊

  皇佑三年（1051年）辛卯，蔡襄上京任职时，宫廷内发生一起“裙带”事件，即仁宗宠爱的张贵妃伯父张尧佐，突然擢居高位弄权，引起朝野议论纷纭，但诸多朝臣怒不敢言。唯独蔡襄敢于直谏。言毕，大家都为蔡襄担心，冒出冷汗。然仁宗听后，感慨万千，采纳了他的谏言。

  皇佑四年（1052年）壬辰，蔡襄41岁，任迁起居舍人知制诰兼判流内铨。职权较大，他遇有不符国策的诏书，都敢于把它驳回，重新复议。曾有御史吕景初、吴中夏、马造坐等人只因谈论丞相梁适不轨之事而被罢职，蔡襄不予接纳诏书，最后仁宗让他们官复原职。蔡襄任内，凡遇类似不当诏书都予以封还。蔡襄不畏强暴，清正廉明，得到仁宗的赞赏：“有子如此，其母之贤可知。”特赐蔡母冠帔为卢太郡，并亲书“君谟”二字赐给蔡襄。（《能改斋漫录》）

  景佑三年（1036年）七月蔡襄被调任西京留守推官，时宋朝廷内部发生一场请求太后还政的“风潮”，忤击宰相吕夷简，吕系刘太后宠臣，襄不顾自身处于逆境，仗义直言，写出《四贤一不肖》诗，歌颂“革新派”，讽刺时政，名震朝野。

  治国之本 破陈兴教

  蔡襄任福州知州，时福州民间流行“左医右巫”的愚味恶习，人们患病不是求医问药，而是求“巫觋主病”，害人不浅。蔡襄以揭露巫觋主病害人和医术救人的事实去教育人民，改变了落后习俗。

  蔡襄为培育人才，提出应改变闽人为应付科举而片面要求学子专攻词赋的教育教法，才能培育出全面发展的有用人才。襄以“庠序三设，所以起风化而育贤才也。”蔡襄还亲自到学舍去执经讲学为表率，改变教育方法和贤才的培育（欧阳修《端明殿蔡公墓志铭》）。

  广开言路 知民疾苦

  蔡襄于庆历六年丙戌（1046年）时任福州知州，广开言路，体察民情，关心人民疾苦。时逢正月元宵佳节，令“民每家燃灯七盏”。当时福州有位孝廉陈烈不听“指令”，特地做盏直径丈余的大灯，写上诗：“富家一盏灯，太仓一粒粟。贫家一盏灯，父子相对哭。风流太守知不知？犹恨笙歌会妙曲。”蔡襄获悉，认为此诗批评得当，收回指令。往后陈烈还有类似诗句批评蔡襄，他不但不生气，反而亲自会见陈烈，终成为莫逆之交。

  为官一任 造福一方

  蔡襄任福州知州，当时，福州地区旱情严重，粮食欠收，人民生活困苦。他一面向上奏章，为民减免丁口税；一面发动民众修复古五塘水利工程，使粮食增收。同时，他看到福州地处闽江下游，河流纵横，水利资源颇多，是解决耕地用水的有利条件。襄于嘉佑二年(1057年）十二月亲自发动周围三县人民开淘了护城河浦176条，长21974多丈，灌溉农田3600多顷。侯官县(今福州）一年就疏通渠道69条，延伸250公里，灌溉农田万顷以上（梁克家《淳熙三山志》）。

  蔡襄在故里仙游枫亭，发动乡亲建造太平陂，把慈溪流经大海的水揽住，引到仙（游）惠（安）两县交界十多里的旱地去灌溉，使这里的荒野变成绿洲。

  蔡襄任泉州太守，建造洛阳桥。据《泉州府志》载：洛阳桥所在原是一个渡口，人们南来北往，时有人溺水而亡。蔡襄来泉任郡守时，亲自主持建桥。在施工中，他发明了史无前例的“激浪以涨舟，悬机以弦绮”。把握住潮水涨退规律，创造出“浮运架桥”的新技术，解决当时没有举重机等设备问题。洛阳桥建成后，由于桥下水深流急，威胁着桥基的坚固。襄又发明利用“种蛎固基法”来胶结大桥基址的坚固，且繁殖海蛎又能增加渔民的效益。洛阳桥长360多丈，宽1.5丈，有桥孔47个，横架于波涛汹涌的江海之上，打通了福建南北交通，使天堑变通途。

  万安桥建成后，襄又倡导自福州至漳州沿途七百余里通道两旁栽植夹道松，供行人遮荫避暑又挡风沙，过往行人赞不绝口，有歌谣为证：“道边松，大义至漳。问谁种，我襄公，岁次广荫如云枕，甘棠蔽芾安可同，委蛇天桥腾苍龙。行人六月不知暑，千秋万古长青风！”

  精湛科学 巨著传世

  庆历七年（1047年）蔡襄任福建路转运使，对福建的天时和地利做了全面考察，把发展荔枝和茶叶作为特产富民的门路开发。他深入实地查访求教，对荔枝、茶叶产地的土壤、品种、性能、栽培、管理、采摘、加工、包装、保藏、运载以及经营等经济价值都作了详细的调查研究并记录下来。他经过13年的呕心沥血，终于写出巨著——《荔枝谱》和《茶录》。

  蔡襄为官三十七年政绩卓越，为官清正，虽距今千年，仍受人们崇敬和爱戴，成为千古流芳一代名臣。