莆田南洋平原东北角的黄石镇东华，地广人众，水系发达，盛产水稻豆菽，自古为兴化名村。东华自唐宋垦殖开发后，文风日炽，书声盈巷，人文炳蔚，科甲联芳。坐落于东华境华东村杨桥头的华江书院，更是见证了东华农耕文化和科第文化的兴盛，为东华悠远深厚的文化积淀写下了绚丽的篇章。

  建于元至正二年的“华江书院”(帝君祠)，系连江里“五江七境”士子读书、广育人才之地。 主祀文昌帝君，旁祀破窍将军、聪明、睿智、春报、秋收和田公元师等18尊神像；供奉大理学家朱熹和三一教主林龙江等。书院大门石柱联“黄卷催我起朝早，青灯伴我夜眠迟”为当代名家林井心先生书写；中殿前廊古石柱有明代大理寺少卿、邑人程甲化撰书的“桂殿巍峨宏气象，华江浩瀚拥人文”的楹联；后殿天井方形石柱上则镌刻着里人陈玉仪书写的“雪水蒸茶天上味，桂花煮酒月中香”的联对。院内保存有清乾隆癸未年（1751）重修的脊梁及抱鼓石和古石柱等文物。另有莆阳画家朱成淦先生特为华江书院绘制的国画作品数幅，和近年新添一幅由全国模范教师、世界非遗“柘荣剪纸”传承人、剪纸艺术家郑平芳亲剪的《至圣先师》大幅剪纸。

  史载，东华是南洋显村。明代，东华士子余康、余征、余一正、余云龙、余瓒、陈思忠、陈其仁、郭应聘等21人自华江书院考中进士，并走出吴起闽、林光甫、林英甫等一众举人和秀才等饱学之士。朝中太仆寺卿、南京兵部尚书、两淮运使等重要职位先后由里人余瓒、郭应聘、陈其仁先贤出任，斯是人杰地灵，人文荟萃。民国时，书院辟为小学，是中共闽中特委一处重要联络点，地下党员、里人余济沧任校长。闽中特委副书记林汝南与地下党员陈建新多次在华江书院策划秘密行动，商讨革命事宜，为书院增添了浓厚的传奇色彩。

  数百年来，华江书院作为东华境独特的历史文化遗产和文化旅游地标，饱经风雨沧桑，历代屡有修缮。今存祠宇为清乾隆年间建筑风貌，20世纪三十年代重修，三进。中殿原为二层，上供帝君诸神，下为学子读书之地，1937年古建屋顶坍塌，改为现貌。是莆田南洋重要的古代讲学开化之所，一直护佑着东华文脉赓续，人文鼎盛。每逢闰年农历九月十五朱文公诞辰，华江书院都会组团奉朱子像到大儒朱熹故里尤溪县南溪书院请访祭拜。遇闰二月，帝君出游，驻驾邻近的海滨、遮浪、金山、东甲、徐厝、港尾头等村，人山人海，万头攒动。2021年5月28日，华江书院被我市列入“传统风貌建筑名录”，认定为重要历史文化遗产。

  每年二月初三东华出游，是东华境一项重要的节日民俗活动。是日，万人空巷，鞭炮齐鸣，烟火缭绕，神游队伍蜿蜒数里。为尊华江书院帝君，当天早上，东华总宫五帝庙会备筵桌一席，供在帝君神案前。中午时分，出游队伍经过时，东华总宫五帝庙的神像座驾会在书院前暂作停留，待身着蓝袍白褂的随驾“司仪”，侧身蹀躞跳跃到帝君神像前禀报请示后，方可继续巡游。这一尊师重道的传统仪式，传之至今，彰显了帝君显赫及华江书院独特的历史地位，也说明了东华乡亲对文曲星帝君的无限敬仰和对读书人的尊崇敬重。

  被誉为“二百年监官无此人”的清代铁面御史江春霖，光绪二十年（1894年）进士。他不仅在政治上有极大的抱负，还在书画艺术方面有着深厚的造诣。赴京出仕时，特往华江书院拜别往日梅洋书院教授、时在华江书院任教的恩师。并遵师嘱，为华江书院精心绘制春、夏、秋、冬山水画四幅，书院视若珍宝。

  据原住在书院一巷之隔的百岁老人陈亚洤生前介绍说: 清康熙二十二年六月(1683年)，福建水师提督施琅率师攻台时，清廷考虑到台湾孤岛久悬海外，原住民社会结构大部处于原始状态，愚蛮未化，民众桀骜不驯，文化教育落后，极需教育人才。为此急召大陆读书人赴台从事教育启蒙开化工作。时有东华士子十数人应召随军入台服务，台湾平定后，定居彰化、台南一带，教书育人，娶妻生子，繁衍生息。并从华江书院分灵帝君神，供奉于台湾彰化、台南两地书院。两院联谊，多有互动。1948年正月，有在台东华乡亲裔孙五人来华江书院朝拜。

  据清黄海《续莆阳比事·毓秀名区·钟英贤里》载:大明一朝，东华“余、郭、陈、黄、林、吴、游七姓中科21、甲6，其中两个八台:余瓒，太仆寺卿；郭应聘，南京兵部尚书。” 今笔者只觅得东华境科中者8人姓名，余者或散落于各村各姓族谱或其他史志之中，有待读者提供线索，补充完善。

  华江书院，学风严谨，文风斐然，树人无数。仅以书院所在地华东村为例，据不完全统计，当代即有陈友仁进北平大学深造，历任多校校长；陈文富考入黄埔军校，投笔从戎，抗日卫国，退役后教书育人。新中国成立后，陈金榜留学苏联，获得化学博士，任北大化学系主任；陈照先任南京空军学校教务处主任；陈国监任合肥工业大学党委书记；陈金顺先后任厦门、泉州、莆田军分区司令；陈国荣被聘为加拿大皇家科学院院士；陈宁生为宁德市政府二级巡视员；陈清龙为莆田市政府驻榕办主任。2006年，青年学子陈继杰以总分726.5的优异成绩荣膺莆田市理科状元。