在老家钟山院前村后，伫立着一棵有着五六百年树龄的枫香树。归乡的游子，远远望见那高高的大树，便知到家了。这棵树，早已成为刻在游子血脉里的故乡坐标。

　　去年盛夏归乡度假，眼前景象令我心头一震。曾被老家人奉为风水树的它，不知何时已悄然凋零。往昔挺拔伟岸的身姿，褪去了苍翠的外衣，撕断了肥壮的肢体，只剩枯槁的躯干孤零零地守望着村落。目睹苍凉之景，无尽悲戚在我心中翻涌。

　　听长辈人说，明嘉靖年间，蔡氏一族在院前开基立业时，这棵树便已扎根于此。那时，它静立在洪氏故居旧址“洪顶”之侧，后来洪氏迁徙他乡，它便成了院前蔡氏新厝的风水树，默默见证着时光流转，见证着院前村落的兴衰变迁。

　　这棵树学名枫香树，隶属蕈树科，与寻常枫树并非同宗。因身形巍峨，村里人亲昵地唤它“大株枫”。二人合抱的粗壮主干，撑起40余米高的挺拔身姿，硕大的树冠如一把巨伞，稳稳遮蔽着100多平方米的土地。每当台风肆虐，狂风呼啸，“大株枫”便如坚毅的卫士，以宽厚身躯抵挡风暴，守护一方安宁。

　　春日里，嫩红的叶芽怯生生地探出，似藏着满心羞涩。而后，它们渐渐舒展成掌状三裂的叶片。叶片边缘细密的锯齿，宛如匠人精心雕琢的纹路。叶背披着一层柔软的绒毛，阳光穿透时，清晰的叶脉若隐若现，恰似流动的金色血管，充满着生机与诗意。

　　秋意渐浓，树上挂满刺球状的果实。这些干燥成熟后的枫树籽，被老家人称作“路路通”，是天然良药，有祛风除湿、活血化瘀等诸多功效，常用来缓解风湿关节疼痛。

　　寒冬降临，叶绿素悄然隐退，花青素与类胡萝卜素粉墨登场。叶片从橙黄渐染成深红，如红蝶般裹着刺球纷纷飘落，在村边铺就绚烂地毯。落叶和刺球化作腐殖层，滋养着林下的蕨类与苔藓。那时，孩子们提着竹篮竹筐，欢欢喜喜地捡拾掉落的刺球果实，带回家中用作生火煮饭的柴火。

　　“大株枫”是鸟儿们的乐园。密密匝匝的枝丫间，缀满大小不一的鸟巢。暮色四合，归巢的麻雀叽叽喳喳，像是在轻声催促人们早些休憩。夜深人静时，啄木鸟“笃笃笃”“达达达”的敲击声此起彼伏，这是森林医生为“大株枫”捉虫疗疾。晨曦微露，喜鹊清脆的“嘎嘎嘎”“喳喳喳”声响起，仿佛在为世人送上吉祥平安的祝福。偶尔，秋风萧瑟，一两只乌鸦不请自来，那“啊啊啊”的叫声让人烦躁。老人们见状，总会笑骂着“乌鸦臭嘴巴，越叫越平安”，驱散心中的不悦。

　　如今，这棵古老的枫香树完成了它的历史使命。它留下的，不只是自然与人文交织的独特景致，更化作游子心中承载乡愁的文化符号。在时光长河里，它永远镌刻着关于故乡的温暖记忆，那一抹树影，将在游子的思念中，生生不息。