近日，在妈祖海祭大典现场，一位“特殊的人”映入记者的眼球，腿脚不便的他却忙碌在人群中。记者了解到，因受妈祖大爱精神的感染，每年的春秋祭祀妈祖大典活动，甚至平时大大小小的活动他都会自愿加入奉献自己的一份绵薄之力。他就是湄洲岛上自主创业残疾人——蔡福林。
　　

幼年患病无依无靠  北京老乡雪中送炭

　　90年代的湄洲岛还处于开发初期，岛上设备滞后，交通条件不发达。3岁那年，蔡福林不幸患上小儿麻痹症，从此落下后遗症，两条腿不一样长，一条腿只能用脚趾走路。在得知北京的医疗条件可以医治此类疾病，第一次出远门的他只能靠着自己的母亲背着。
　　初次上京，年仅13岁的蔡福林人生地不熟，举步维艰。此时，他遇到了生命中的一位贵人——一位在北京做生意的老乡。热情的老乡接待他们母子二人，安排医院、接送等，并帮忙支付了一部分手术费用。手术过后，这位老乡还让他们母子二人住在其狭小的出租房中，为他们提供每日的伙食，以免漂泊之苦。
　　

少年走上创业道路  独辟蹊径声名大噪

　　16岁那年，他决定通过学做木工活来养活自己。在学习八九个月后，他专程来到福州参观各种新装修的楼盘，学习新颖的家装知识，不断给自己充电，掌握最新的、符合时代潮流的装修风格。几个月的学习让他的装修眼光和水平都有了飞速的提高，于是，他开始自己创业。
　　他在湄洲岛上创新性地率先采用了当时木工业内无人使用的木工板，放弃难以雕琢的实木，效率得到了很大提升。用木工板做出来的家具更加精巧、细致，当时深受岛民的欢迎。由于他过硬的基本功和新潮的装修风格，客人对他的木工技艺十分满意，一传十十传百，他的生意门路彻底打开，成为当时岛内整个木工行业的佼佼者。
　　

女儿不幸患上重病  顶着压力二次创业

　　2006年，蔡福林两岁的女儿患上了波斯特淋巴瘤。他告诉记者，刚开始以为只是发炎，进一步化验才发现居然是肿瘤。医院建议转到福州接受化疗。 怀着对女儿最深切的爱，他每个月都带着女儿前往福州接受化疗，直到女儿痊愈。
　　为了还清债务，他选择二次创业。谈起自己的桶装水生意，他说道，刚开始需要自己送货上门，生意一般，只能维持基本开支。后来渐渐改善，进货量也达到了一天四五百桶。
　　滴水之恩，涌泉相报。至今，他也不会忘记当初那位老乡与各界人士的帮助。每逢高考或元宵节，他都会骑着三轮车，历经2个小时来到路口送水给乡亲们。只要岛内有活动，他都会主动要求参加。