| 大西洋的面积约为9300万平方公里，是地球上的第二大洋，它虽只及太平洋的一半，却比印度洋和北冰洋之和还要大。在距今1.6亿年前，大西洋是根本不存在的。这个大西洋是怎么形成的？ 科学家已经证实，美洲和欧洲、非洲从前是紧密相连的同一块陆地，后来，这块超级大陆仿佛受到致命的一击而遭重创，它的身子划破了，于是在美洲和非洲之间裂开了一道长长的伤口。后来，这道伤口变得越来越宽，越来越深，超级大陆终于被肢解，西面的美洲和东面的欧洲、非洲从此离别而各奔前程了。咆哮的海水涌进了美洲和欧非陆块之间的裂口，一个崭新的狭窄海洋就此诞生，它便是今日大西洋的前身。 幼年的大西洋沿着中央裂谷不断分裂并长出新的海底，老的海底被推向两边。大西洋渐渐地长大了，从一个狭窄的幼年洋扩张拓宽成今日浩瀚辽阔的成年大洋。 大地测量专家利用最新技术测出，北美大陆和欧亚大陆仍在缓慢地移动着，目前这些大陆板块正以每年1.9厘米左右的速度相背漂移，而南大西洋洋底自6500万年以来，一直以平均每年4厘米的速度向两侧分离开来。也就是说，大西洋仍在逐年变宽。 除了大西洋步步进逼以外，澳大利亚向北移动，印度洋海盆也在扩大。由于这些大陆板块的蚕食，太平洋海盆正以每年9厘米的速度消失。有的学者认为，由于大西洋的不断扩张，1亿~2亿年以后，太平洋将会从地球上消失。 对此，也有一些科学家表示异议。美国芝加哥大学的一位地质学家利用电脑，对地球上各片大陆将来的漂移情况进行了模拟推算，得出的结论是，太平洋目前的收缩只是暂时的，随着地质历史的演进、各大陆板块的漂移方向和相互作用的结果，将来太平洋有可能会对大西洋进行全面反攻。在1.5亿年之后，大西洋不仅不会挤掉太平洋，反而会被太平洋挤成一个“小西洋”。 |
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