大型运输机是指起飞总重量超过100吨的运输类飞机，包括军用、民用型。现代大型运输机的航程已达数千甚至上万千米，基本可实现跨洲际部署，经空中加油后，可实施全球输送。大型军用运输机的装备数量、技术水平和运载效能已成为衡量一个国家是否具备“战略空军”能力的重要标志。
    现役军用运输机运输能力：1-安225“哥萨克人”，250吨；2-安124“鲁斯兰”，150吨；3-C-5“银河”，120吨；4-C-17“全球霸王III”，77吨；5-C-141“星”，41吨；6-伊尔-76“耿直”，40吨；7-C-135A，37吨；8-CC-150 “北极星”，34吨；9-Y-8“运八”，20吨；10-C-130H“大力神”，19吨。 

      运-20最明显的外部特点就是非常短粗，这说明运-20采用了先进的货舱设计，也就是货舱加宽和加高，这也是现代运输机最明显的一个外部特点。