据国外媒体报道，美国宇航局的“好奇”号火星车在火星上发现了圆形鹅卵石，证明这颗红色星球上一度有河流存在。这一发现进一步支持了“火星曾出现适居环境”这一理论。圆形鹅卵石只能在被水冲刷并进行长距离移动时才会形成。
    圆形鹅卵石是科学家发现的第一个能够证明火星上曾出现水流的证据。加利福尼亚州大学戴维斯分校的地质学家道恩-萨莫纳表示之所以能够上演这一发现要归功于“好奇”号选择了一个恰当的登陆地点。据悉，这些鹅卵石已经拥有20多亿年历史。
    “好奇”号选在火星上的盖尔陨坑着陆。萨莫纳说：“我们将盖尔陨坑作为登陆点的主要原因在于夏普山底部的成层岩，距离着陆点大约5英里(约合8公里)。我们此前就已得知这个登陆区存在一个冲积扇。冲积扇是一个锥形沉积层，在存在流水情况下形成。这些鹅卵石可能就是在这种环境下形成的。虽然选择盖尔陨坑的最终目的并不是为了发现这种鹅卵石，但我们一直希望能够上演这种发现。”
    鹅卵石形成时的火星环境与现在截然不同。现在的火星寒冷而干燥。这些古代的河流沉积物的存在说明火星上一度出现持续流淌的液态水。也就是说，火星曾经出现适居环境。未来，宇航员将登陆火星，对火星地质进行深入研究。