兴化米粉作为莆田引以为豪的传统产业，近年来以与时俱进的态势迅速发展、壮大。那么，那些曾为这一传统产业做过贡献的老艺人们在做什么？为探个究竟，日前，记者特地前往新度镇土坂村“阿头”米粉加工有限公司采访。
   走进“阿头”米粉加工场，但闻马达轰鸣，机声隆隆，压丝机压出的细如银丝的米粉，被守候在两边的工人“腰斩”后放入盛满清水的大水桶里清洗；分检工人迅速将洗过的米粉捞起来，放在用竹篾编织的晒具上分检，然后抬到外面去晾。大家各就各位，都在忙着手头的活计。场外的旷野上挤挤挨挨摆放着晾晒的米粉。
   见记者造访，正在忙乎的“阿头”放下手中的活计，跟记者聊了起来。“阿头”叫郑文头，今年62岁，初中毕业后，他就子承父业干起了米粉加工的营生。回想起自己当年米粉加工生涯，他一脸无奈地说，由于过去加工工艺落后，加工设备简陋，不但劳动效率很低，而且劳动强度特大。从磨浆到舂粿再到压丝，每一道工序都是纯手工操作，都是强体力劳动，特别是舂粿和压丝最累人。舂粿用的是脚功，两个人站在石臼的两旁，上面挂着两个吊环，一手抓住吊环，一脚踩着木板，一上一下不停地踩呀踩。那臼棰是用圆柱形的石头做成的，少说有50斤重，臼棰是固定在厚重的木板上，加起来有一百来斤。舂粿起码要花两个小时。舂粿就是把脱水后的米团放在石臼里舂。舂粿是米粉加工过程中一道很重要的工序，舂得越久，米粉就越有韧性。而压丝用的则是臂力，那些舂槌过的米团做成了一个圆柱形米粿，经过蒸熟后再拿去压丝。压丝后的工具全是土法上马，自己用木头和铁皮做成的。压丝时，几个年轻力壮的男子用尽吃奶力气轮番上阵，比大腿还粗的杉木，在力的作用下，嘎嘎作响。米粉就这样被加工出来。他们每天从早上四五点起床磨浆，一直忙到下午四五点，整整干了十二个小时，可一天下来，累得精疲力尽，一家人也只能加工100多斤米粉。他说，他那双青筋暴胀的双手就是当年加工米粉造成的。
   在谈及目前米粉这一传统产业及传统工艺的发展变化时，饱经沧桑的老艺人“阿头”一脸喜悦地说，变化可大了！10年前，他就把这一传统产业交给儿子打理了。这10年来，他家的米粉由日加工100多斤，10年番了10番。产值自然也水涨船高，年均产值高达约1500万元。至于米粉产业为何会出现如此强劲的发展势头，他亮出四个手指头说：首先从抓技术革新入手。米粉加工是一种工序比较复杂且劳动强度大的手工业。传统的米粉加工全部靠人工操作，不但影响产量而且影响质量。为此，他们着重对落后的加工流程及生产工具进行技术改造。比如由于购买回来的米粉压丝机械不适合兴化米粉条细如丝的要求，他们通过不断的探索及拜师求教，几经改造，终于使压丝等工序获得突破性进展，成为莆田屈指可数实现压丝半机械化的厂家，此举不但大大减轻了劳动强度，而且有效地提高工作效率。产量上去了，可质量呢？为此，他们“双管”齐下抓质量：一是抓大米质量。他们规定，凡是不符合质量要求的大米，哪怕价格再低也一律不进。二是抓工艺流程。比如磨浆等工序都直接影响米粉的质量。基于此，他们又引进了磨浆机及舂粿机。这两种设备的引进，使米粉的产量和质量得以同步提高。三是抓品牌打造。几年来，“阿头”精品米粉已注册了商标，并获得国家QS质量安全认证，还被莆田市消费者委员会推荐为精品米粉。产品除畅销全国各地外，有的还销往国外。最后是人民生活水平的提高为米粉产业的发展提供了广阔的市场空间。
   最后，“阿头”还告诉记者，他家米粉加工业的沧桑巨变只是莆田米粉传统产业的一个缩影。至目前，“阿树”米粉、“功夫米粉”等知名品牌米粉层出不穷，尤其是黄石镇西洪村米粉等知名品牌米粉加工专业村，年产米粉高达上万吨……这个数量是过去整个莆田10年米粉生产的总量。        晚报记者 钱碧云