陶瓷，易碎的产品。但坚守着这个易碎的产业、这个易碎的岁月却不是一件容易的事。日前，记者慕名前往素有“陶艺之乡”美称的仙游县盖尾镇新窑村采访，在泥陶艺人曾美晃的手工作坊里，目击了他将一团泥巴瞬间变成罐毛坯的过程。
    见有陌生人造访，做了大半辈子陶瓷的老艺人放下手中的活计，和记者聊了起来。“您做这门手艺多久了？”“我16岁就开始做陶瓷了，到现在有40多年了。”曾美晃伸出沾满泥浆的4根手指说。
    曾美晃今年61岁，从16岁开始，他就和泥陶打交道，成为当地闻名的泥陶艺人。他向记者讲述了自己45年来从事泥陶制作的经历和感悟。早在上世纪70年代初，还是懵懂少年的曾美晃为了生计便跟村里的老陶匠们学制陶。他说，制陶工艺很复杂，任何一道工序出了问题，整个制作过程就会前功尽弃。“制坯只是陶器成型的最初阶段。仅这一道工序，一般人没有五至八年的时间是很难出师的。而烧窑是工艺成功的关键，在烧制上很讲究，采用的是窑内熏烧渗碳工艺，一般要烧40多个小时，中间不能停火，不能离人。”他还特别提到，在器物烧成的最后一个阶段，要从窑顶慢慢加水，使木炭熄灭，并产生浓烟将陶器熏黑，形成黑陶。而加水也十分讲究，急了，炉内陶器容易爆裂；慢了，会造成陶器上色不匀，影响外观和质量。
    采访中记者了解到，新窑村之所以成为泥陶生产基地完全得益于当地得天独厚的土质。该村西有一种细腻、无沙、黏性大且富含多种矿物元素的陶土层，尤其是适合烧制器皿。早在一百多年前，该村便开始了制陶，到了上世纪90年代初，新窑村的制陶业开始步入春天。产品式样有缸盆壶罐等数十个品种。曾美晃告诉记者：那时，全村从事陶瓷的有100多人，年产几百万件陶器……然而时过境迁，如今新窑村的绝大部分农户没有守住制陶那份“祖业”，只剩下四户还在坚持，至于自己干嘛还在坚守，他坦言：一半是为了生计，一半是为了传承。
    那么，是什么原因使制陶业遭遇发展的“瓶颈”？曾美晃又亮出三个指头说：一是近年来市场上的塑料制品、金属制品的冲击，把制陶业推向消失的边缘；二是效益差，做泥陶是件苦差事。一件泥陶制品出炉，从采泥、碎泥、和泥、开坯、拉坯成型、晒干到上釉、装窑、烧制，至少要用一个星期，而扣除成本后，每件只能赚几块钱。低效益使许多人纷纷“金盆洗手”。三是制作工艺复杂，技术性强，加上工作环境差，现在的年轻人大多不肯学。为此，作为老艺人，他担心后继无人！
    手工制陶这一千百年来传承下来工艺该如何突破“瓶颈”，发扬光大？曾美晃说，唯一的出路就是在传统工艺的基础上，加入时代的元素，由制作罐、盆等粗糙容器，发展为烧制具有浮雕图案的观赏器皿和集环保于一体的花瓶、火炉等高级工艺制品，让产品走进超市，走出国门，打开销路。但他也表示，目前没有那种技术，也没有资金，要是离开了政府的扶持，谈何容易！  晚报记者 钱碧云 摄影报道