这是一座叠压在千年灿烂历史文化土壤上的城市；这是一座获得全国工艺美术区域品牌最多的城市。这里是中国绘画之乡，是中国木雕之城，是中国古典工艺家具之都，是中国珠宝玉石首饰特色产业基地，是中国银饰之乡，是中国政务商务礼品产业基地。
    这是一座城中之城。壶山下，兰水旁，中国·莆田工艺美术城正在绽放出诱人的华光异彩。这座集工艺品贸易、研发、学术交流、会展、旅游为一体的现代化复合型艺术文化产业新城，正在亮出莆田市的一张崭新城市名片。
    走进工艺美术城，置身于红墙金瓦的古典建筑群中，感受艺术殿堂的恒久魅力；徜徉在琳琅满目的工艺精品中，领略雅俗共赏的审美情趣，体验前所未有的艺术盛宴；沉醉在与工艺美术大师的华美邂逅中，感知源远流长的艺术真谛……

    中国的许多传统好东西都与巴拿马万国博览会有着不解之缘。1915年的万国博览会上，中国上演着金奖传奇。张裕以其独特的风味一举击败了众多欧洲老牌葡萄酒，夺得4枚金奖。汾酒荣获甲等金质大奖章，茅台酒也是在那届博览会上一摔成名。而时光倒退一轮回，早在1903年，莆田人廖熙、廖永兄弟合作的木雕关公像，在万国博览会上就获得一等奖。“廖氏木雕”成为中外古董商竞相寻购的珍品，其独创的龙眼木雕“廖氏木座”与京式木座、苏式木座“三足鼎立”，由此奠定了莆田木雕以龙眼木为主打材料，以华美、细腻的圆雕为主的风格样式，开创了莆田木雕的新纪元。“关公像”与“龙眼木”就成了莆田木雕的关键词。
    一段普通的木材，因了智慧的人物和精妙的雕刻以及莫名的喜爱，由此不朽不腐，精美绝伦，也许最终会化成一爿饱含沧桑而不逝的文明化石。莆田是福建乃至全国木雕工艺的发源地之一。莆田是全国首座“木雕之城”，已经成为全国最大的木雕工艺品、礼品、木雕佛像、木雕古典家具的主产地。仙游是“中国古典工艺家具之都”，作为中国最大的木雕生产基地，位列三大红木古典家具生产地之一。
    出神入化的功力，神奇大胆的想象，使坚硬的木材被赋予了生命；千百年的刀削斧凿，一代代地精益求精，使莆田的木雕闻名海内外。在工艺美术城木雕区，一个个木雕世家的传奇，一尊尊巧夺天工的精品，使人们看到莆田木雕的过去和今天。
    在木雕店铺里，大型的神像或玲珑的小品，都在吸引着你的眼球；加工区传来此起彼伏的锯木声或凿刻声，看到的是那些正在被斧劈刀削或凿或刻的或庞大或小巧的木雕半成品的制作情景。将错落交织的纹理转化为艺术语言，想象力才是木雕艺术创作的灵魂。进入工艺展览厅，想象的翅膀会不由自主地展开飞翔。沿着飞翔的轨迹，你可以想象那粗陋的木头，如何被艺术家运用娴熟的技艺，化腐朽为神奇，将神、形、理、趣融于方块之中，变成眼前玲珑剔透的工艺品，你可以感受一朵朵艺术生命的火焰在燃烧。展厅里荟萃着木雕工艺的精华，不仅有技艺精湛的艺术品，还有美观实用的日用工艺品，种类齐全，形象多姿。古代人物、现代人物、珍禽异兽、山水风光、奇花异卉，以及一些历史故事等都被雕刻得惟妙惟肖，生趣盎然。
    木头，在忍受割心的疼痛中变成美轮美奂的木雕。它的身体是冰冷的，支撑它的是艺术所传达出的温度。如果它被变成一尊佛像，它就可以在静静倾听老太太叨叨的絮语，保佑着一切平安。如果它变成了一把木梳，它就能替那漂亮的女子驯服那一头长发。如果它变成了一个烟斗，说不定也有幸能到鲁迅的嘴边，尝一尝一个坚定的文人的口中之味。再如果，它精美的成了一个小伙子的定情信物，那么它也可以去见证这份爱情。木雕能够永恒，但是有的爱情却也不能长久。一个人当他有了树木般的躯壳与碧绿的生命时，缺少雕刻是不够的，只有在蕴蓄了饱满的思想、不泯的情爱、厚实的积淀后，才能得到更多人及更长时间的推崇与尊重。
    向来以“精微透雕”著称的莆田木雕，盛于明清。唐初，莆田的寺庙已有简朴的木雕建筑装饰、佛像和经书等；宋末元初，莆田所刻人物、花卉等题材的围屏、栏杆以及许多木雕古玩、乐器、家具等，均精妙生动；明代，莆田艺人擅长圆雕佛像、平雕建筑装饰。至今莆田、台湾和日本长崎、鹿耳岛等地天后宫尚存有一些明代木雕妈祖像以及匾额、围屏、祭器等文物。黄石江东浦口宫内的省级保护文物《透雕护栏》，可谓明代莆田精细木雕的代表作。明代万历之后，莆田老民居装饰木雕开始盛行，省级文物保护单位“大宗伯第”的檐桁雕饰，“御史大夫第”的厅堂枋额雕饰等是明清第宅装饰木雕承前启后的典型；清雍正年间的名匠游伯环精于紫檀人物、花瓶底座雕刻，赋形苍古严谨。
    清末至民国期间，莆田木雕多采用本地盛产的“龙眼”果木，雕成各种武将、仕女或神像，辅以老漆涂饰，使作品更显色泽深沉，龙眼木雕因材质美而得名。二十世纪三、四十年代，活跃在民间的名匠如朱榜首、陈仙阁等人配合著名画匠刘荣麟等，揉入国画大师李耕的人物画意韵，形成以莆式武将造型为特色的圆雕人物风格。迄今在涵江区江口镇园下村关帝庙等处寺庙、民居留下了许多传世佳作。而涵江区梧塘镇九峰林的方氏九间厢等十多户平透雕装饰的民居，更是一道道经久弥新的风景线。
    “雕塑的语言是诗一般的语言”。是的，天然木雕作品亦是美妙的诗歌。材料、色泽、纹理就是古诗的格律，在这限制里，自由地发挥，充分地表现情意，自然美与理想美浑然一体。而根雕作品源于自然，却超越自然，成为更高层次的艺术美。游逛在木雕区，龙眼木根雕、天然黄杨木根雕、天然沉香、檀香木根雕、天然海南花梨木雕……林林总总、形形色色，汇成了“诗”的海洋。
    木雕展现出历史沧桑与夕阳余辉间的厚重与华美，就像一件家具、一盏灯、或者只是一个装饰挂件，一个小小的工艺品。那精雕细琢的细腻，那古朴流畅的线条和温润厚重的触感，都能深深地吸引着你。而更让人着迷的是它那独特的文化底蕴和从容浪漫的气质。面对木雕，语言似乎显得力不从心，用视角走进这涌动的空间也显得不够，还是用心来细细体味那精致完美的图案，深长幽远的意境，巧妙新颖的构思……千年木雕不朽！