| 黄石位于莆田南洋平原的中心，西距莆田城区10公里，南距笏石8公里，北依宁海桥直通北洋平原。元代以来，黄石依托宁海港，逐步成为经济繁荣、文化发达的集市，明代称为黄石市，是闽中的经济中心。 元代，元政府实行海禁政策，加上沿海和壶公山的林木，因冶铁、造船被砍伐一光，制瓷、冶铁、造船等手工业逐渐衰落。木兰溪下游的宁海港取代了白湖港的地位，宁海港以南的黄石，逐渐成为一个新兴的集市。 明代初期，宁海港成为莆田与江浙、东南亚各地的海运中心。莆田的龙眼干制品桂圆，以其特有的品质，为外地消费者所青睐，逐渐取代荔枝干的地位，自明代以来一直占据江浙和东南亚市场。莆田各地的桂圆、茶叶以及山区的竹编，仙游县的红糖、砂糖和漆器等商品都云集黄石。宁海港每日进出海船近百艘，黄石街市房屋鳞次栉比，有商店百余家。黄石已取代莆田城区的经济地位，成为明代前期闽中的商贸经济中心。 由于莆田人多地少的原因，明代前期，莆田广大农村，逐渐出现一批脱离或半脱离农业而专门从事某一手工业的人户，这是明代莆田农村自然经济的一个突出特点。黄石市场商业兴旺，集市四周各村形成了食品加工业。清埔、西洪等村的兴化米粉，以其细如银丝、美味可口、烹调容易而誉满海内外，是兴化最早的快餐，地方宴会的主菜，并作为兴化特长长期成为出口商品。 黄石是莆田最早开发的地区，文化教育也十分发达，唐代的江梅妃，就诞生在黄石的江东村。宋代，著名理学家林光朝在红泉书院讲学，形成“红泉学派”。明代，黄石仕宦人物济济，清浦村有尚书翁世资，名臣周瑛，文渊阁大学士周如盘；塘东村有号称神童的明探花戴大宾。在黄石集市以南的青山，明代还是林木苍翠、景色秀美的风景游览区，其山势状如卧龙。故莆人有“青山青，黄石出公卿”的俗谚。 明代中期，倭寇侵扰莆田，他们看中了黄石市这个富庶的地方。倭寇盘踞在黄石市东北的林墩村，大肆劫掠黄石市的财富，黄石市衰落下去了，宁海港也荒废了。倭祸虽于嘉靖四十二年（1563）最后平息，但是黄石市未能恢复繁荣。到了明代后期，地处木兰溪入海口的三江口港兴起，三江口港以北的北洋平原中心涵头市（即今涵江区）逐渐取代了黄石市当年的经济地位。 |
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