一个多月后，即开禧三年（1207）八月，方信孺第三次受命赴金朝。鉴于信孺与宗浩已有初步协约，与前两次不同的是，此次是按宋高宗时与金和议的先例，改以通谢国信所参议官的身份（属于正式国使）赴金，携带国书草约，及朝廷所许百万缗犒军费。
    不意，方信孺抵达汴梁后，不见庞赵再来迎接，而更换为二省差领客。丞相、大元帅宗浩，亦奉金主诏命，全部推翻前议，无理指责信孺曰：“所议事项未能听从，为何急忙以国书使者的名义前来？”责备信孺不向朝廷委婉建言，接受金朝条款，并威胁要囚禁、诛杀。信孺不为所动。
    一日，宗浩指使全副武装的兵士，强行簇拥信孺到帐下答状。信孺抗议曰：“岂可如此对待使者？”宗浩理亏，急忙辞送信孺回宾馆。二省的差官来曰：“此事非犒军钱可以了结，需另商定项目。”信孺答曰：“正因岁币不可再增加，故以通谢钱代之。今得此复彼，某惟有头颅与墙壁俱碎而已！”差官曰：“是庞赵误害阁下的。”信孺驳曰：“是丞相（宗浩）误害庞赵的！”差官又曰：“不尔，丞相欲留（实为拘留）阁下。”信孺曰：“留于此死；辱命归亦死。不若死于此！”大义凛然，视死如归。
    时宋朝在四川出师收复大散关。宗浩益加怀疑宋朝真心和议，并一再追问信孺：为何无权臣书信？信孺为争取时机，促成和议，不得不私下仿照权臣致书宗诰的款式，作书帖应付之。虽出于公心，却给自己留下后祸。
    对于方信孺这样大智大勇、能言善辩的谈判对手，宗诰与金朝既恼怒又无奈，本欲将信孺拘留囚禁。后宗诰认为，方信孺此行，事未成功，自知回朝必得罪，若拘禁正使他日作为藉口。不若责备其轻佻妄为，释之使归，自穷无辞告白国人，赵扩、韩    胄必然选择为人谨慎厚道者来使。于是，遣送方信孺带着报书回去。
    宗浩回复张岩的报书，指责宋朝对称臣、割地、缚送主谋三事，并饰虚说，不肯如约；污蔑方信孺和议未定，辄将所次具约，拟为誓书（和议文书），以求成自任。“轻渎诳绐，理不可容。”并按照金章宗的“圣训”，提出：“若能称臣，即以江淮之间取中为界；欲世为子国，即尽割大江为界。且斩元谋奸臣，函首以献，及添岁币五万两，犒师银一千万两，方可议和好。”（12）
    值得注意的是，宗诰回书还传述了金主要求宋朝撤换方信孺，另派使者的诏命。称：“方信孺言语反复，不足取信，如李大性等辈，似乎忠实，可遣诣军前禀议。据方信孺诡诈之罪，过于胡    ，姑放令回报。”反而证明方信孺三使金朝，开展外交斗争的成功，和金朝上下对他的敬畏之心。
    九月，方信孺回到临安复命。经淮北时，已将宗浩的报书呈交都督府张岩。韩    胄问宗浩报书的要求，信孺言金朝所欲五事：一割两淮，二增岁币，三索归正人，四犒师银，五不敢言。韩厉声追问之。信孺徐曰：“欲得太师头耳！”韩    胄闻而大怒。但急于和议，欲再遣信孺赴金。信孺曰：“信孺既为朝廷万里行矣，初不惮死，今具得敌方要领，即再往亦决不死。惟让信孺稍迟再行，敌必遣使来报，再商议对策。望平章（韩官平章国事，故称太师，位高于丞相。）听愚计。信孺三赴金师，早已摸透金人急于和议的心理。故提出欲议故止，促其自来的策略，无疑是取得主动权，降低代价的妙策。韩    胄却怀疑信孺难于再往，决定另行择人出使。信孺因和议未成，自劾待罪。朝廷以其仿修大臣书贴私馈金将，有失事体，夺三官，临江军居住。
    方信孺一年之内，自春至秋，三度使金，不畏艰险，不辞辛劳，往返于炎沙烈日、僵尸满野、虫蛆臭腐之途，随从相继死于道中。信孺仗节将命，神闲意定，奋然前行。他深知，金朝军事上尚与宋朝相持，但军力不济，势难持久，故对金人所提称臣、割地、缚送主谋要求，皆拒而不予，极力维护国家利益，一直欲以和议达到休兵的目的。金朝每索问兵端主谋，意指朝廷权臣，信孺但以邓友龙等人应对，掩护韩    胄。他看出金朝甚有意于和议，虽恨其不肯屈服退让，并不敢轻易杀他。由于朝政腐败，权臣意气用事，致使功败垂成之际。即使如此，亦有成说，为日后谈判打下基础。因此，信孺虽被贬官，但名闻天下，时年才三十岁。刘克庄以诗赞云：“奉使年三十，名满四夷奇。”
    此后，宋廷命王    北使。韩    胄因金朝坚持缚送主谋者，怒而用兵，中外忧惧。礼部侍郎史弥远等密谋暗杀了韩    胄，又不顾国格，开棺斩首，函送金朝，赎淮南之地，并以伯    之国、改犒军银三百万两（方信孺时为钱三百万缗）的重大代价，决定和议，时为嘉定元年（1208）三月。史称“嘉定和议”。金朝多年坚持的苛刻条件，基本得到满足，而这些条件，恰是当年方信孺坚拒不许的。
 史家指出，当时完颜宗浩等金朝几员骁将，相继病死，临战易将，兵家所忌。而宋人不知乘机制胜，举朝惴惴以和议求得成功为幸。故金人每笑“南朝无人。”（13）
 值得一提的是，王    赴庙堂复命时，奏曰：“和议之成，皆方信孺备尝险阻，再三将命之功。信孺辩析敌酋于强愎告语之时，及    至，权臣诛矣，事皆勉从矣。方某当其难，     当其易。每至军前，金人必问方某安在？且谓暑行者三，不委顿车上，已可伏（令人佩服）矣。公论所在，虽金人亦不能掩（掩盖、否认）也。乞录信孺功，而蠲（免）其过。”（14）于是，诏许方信孺自便，还其公道。朝论赞许王    “不掩人扬己”，有长者风度。

注释
    ⑿ [元]脱脱《金史·宗浩传》；[明]陈邦瞻《宋史纪事本末》卷八十三，《北伐更盟》。
    ⒀⒁ [清]毕源《续资治通鉴·宋纪》，卷一百五十八。