| 唐代时，中国佛教禅宗盛行，“南宗禅”创始人六祖慧能大师门下分传南岳、青原两大支系，不久又衍成“五家七派”，曹洞宗为其中一家。唐咸通初年，此宗由良价禅师在江西洞山奠定了发展基础，他的徒弟本寂禅师在江西曹山把“南宗禅”发扬光大，史称“曹洞宗”，亦称“洞曹宗”。 曹洞宗与云门宗、法眼宗、临济宗、沩仰宗并称禅宗五大宗派。自南北朝迄今，莆仙禅门虽然历代高僧辈出，但惟有本寂禅师一个人成为中国佛教一个宗派的创宗祖师。 本寂（840—901年），俗姓黄，名元证，又名崇精，父昌岌，母郑氏，世居黄巷(今莆田市涵江区国欢镇黄霞村)。据黄氏族谱记载，本寂是涵江区江口镇囊山慈寿寺开山祖师妙应的同胞兄弟，莆仙佛门世代称为“黄家兄弟禅师”。本寂出家后的五、六年之间，同他的俗兄妙应舍祖上所遗住宅改为佛寺，并将其父母葬于寺东，号称“双燕栖梁”，墓碣书刻“五大夫黄公之墓”。佛寺于五代闽王审知赐匾命名“国欢院”。在此期间，他应邀回乡开创九峰寺，此寺而今犹存。 宋赞宁等《宋高僧传》卷第十三《梁抚州曹山本寂传》载：晚唐莆田多衣冠士子侨寓，儒风振起，有“小稷下”之称。稷下为古代齐国地名，战国时各学派荟萃的中心。本寂“少染鲁风，率多强学，自尔淳粹独凝，道性天发。” 19岁时弃儒学佛，往福唐县（今福清市）灵石山翠石院，礼元修和尚为受业师出家，法名身章，号本寂。25岁（唐咸通五年公元864年）受具足戒。后到江西宜丰县的洞山普利寺， 参谒良价禅师。此时良价禅师在江西洞山弘扬其首创的一家禅风，世称“洞上宗风”，深得四方赞仰。本寂与良价，相逢问答，颇相契合。良价非常器重本寂，自此入室为他的首席弟子。本寂在洞山盘桓数载，朝夕请益，终于获得良价秘密印证悟解，心传洞上宗旨。不久他便辞别洞山，先往广东韶州曹溪礼拜六祖慧能真身塔，不久返回吉水（今江西临川县）。当地僧众久仰本寂盛名德望，请他开法接化。然他追念六祖慧能在曹溪所创的道风，便把吉水山改名曹山，故有“曹山本寂”之称。后因黄巢率领农民起义军进驻该山，本寂只好迁往荷玉山，把一位信士所舍的何王观改为荷玉寺，继续开堂说法。后因观堂扩建和曹溪六祖的功德，将观改名为曹山寺。 本寂在曹山寺修持30年，广开山门，课徒说法。嗣法弟子杰出者十四人，门人不计其数，而趋集于他的座下参禅的十方僧侣，常年超千人以上，形成一大新兴的宗派，后世合取他们师徒二人住以传禅的二山之名称为“曹洞宗”。作为青原下第五世的本寂禅师，是曹洞宗禅法之大成者，他的禅风立“五位君臣”为宗要，从事理、体用关系上说明事理不二，体用无碍的道理。宋智绍《人天眼目》说其“家风细密，言行相应，随机利物，就语接人。”而用处理君臣关系的方法，作为僧徒检验自己的修炼程度和悟得佛性深浅的标准，得到封建统治者的提倡和扶持。他和良价所宣传的“五位君臣论”成了曹洞宗的禅学，禅宗五家之一的曹洞宗由此形成。曹洞宗的影响很广泛，他的弟子很多成为名僧，全国各地的显山名寺都有他的弟子弘扬曹洞宗禅法。日本僧瓦室能光，向良价学禅法30年，朝鲜僧利严亦向本寂再传弟子学禅法。13世纪初期，日本僧通元将曹洞宗法传入日本，开创日本的佛教曹洞宗。至今朝鲜、东南亚等地仍有不少曹洞宗信徒。 唐天复元年（901）六月十六日，62岁的本寂于曹山荷玉寺丈室亲自焚香坐化，葬于寺西百步的凤形坊，塔名“福园”。由于他对曹洞宗的形成和发展贡献巨大，唐昭宗赐谥元证大师。清雍正十二年（1734）被加封为“宝藏元证大师”。本寂“文辞遒丽，富有法才”，著有《解释洞山五位显诀》和《住寒山子诗》，后人又辑得《抚州曹山本寂禅师语录》和《抚州曹山元证禅师语录》2种存世。 |
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