| 话说明代万历年间，枫亭靠近海边的某个村庄，有一位名叫朱智华农民。他为人老实憨厚，勤劳俭朴，且聪颖敏悟。以操农耕为生，农闲时打些小杂海品出售，经济收入颇丰。生育有三个儿子，夫妻和睦相处，生活过得其乐融融。 有一年，朱智华与莆田秀屿一位朋友合股经营生意，把莆仙的土特产运往浙江销售，然后购回棉花、布匹及海产品运回枫亭，转销至莆仙惠三邑及至永春、德化等地，赚了一笔银两。盖起一座三间厢及护厝房。乡人称他为土财主，因而闻名连江（枫亭)十里八乡。 光阴荏苒催人老，日月如梭赶少年，转瞬间已有十六载时光，夫妻俩含辛茹苦把三个儿子抚养长大成人，且又相继成家立业，盼望有生之年可安享晚年。可是，三个媳妇很拗性，私心很重，互相嫉妒，造成家庭不和睦，时常因小事而产生吵闹。古人云：“树大开杈，仔大分房。”朱老汉决定给三个儿子分家，另起鼎灶，各自谋生创业，就把自建的房屋均分给三个儿子，护厝房亦当作长子得，分给大儿子为业产。老夫妻俩只好暂时居在护厝房过日子。俗话说：“荷包仔，厄好亲生仔。”由于当时的腰包是鼓鼓的，几个儿媳也不敢丝毫怠慢，仍行孝敬翁姑之道。 天有不测风云，人有旦夕祸福。过了一段时间，朱智华老伴不幸鹤驾西归，只好单身过日子。随着岁月无情催人老，连自己的钱袋子也变扁了。日子难过。于是，兄弟商议应轮流赡养老父亲，每人轮养五天，从大而小依次轮之。可是长媳心眼不端，假借儿子长大房间不够住，欲要讨回护房，让太翁搬到厅堂福堂后居住，老朱为了不让儿媳吵闹，只好委屈求全，准备住上福堂后房。但按枫亭风俗，老人未死之前住福堂是不允许的事，若将此事张扬出去，受到全社会谴责，是子媳不孝行为。为了妥善处理住房问题，经过三个兄弟再次商榷，最后采取是：老爸轮值谁家用饭，就住在谁家厨房灶下。过了一段时间，三妯娌提出太翁睡在灶下有点不雅，媳妇早晨煮饭怕被人们非议，加上老人年纪老迈，恐怕死在谁家灶房下，都是很不吉利的事。老大出于好心，主动腾出自盖的柴草间让老爸栖身，老汉感到老朽无用，只好逆来顺受。 再说，三个媳妇目光短小，肚量浅，凡事都会斤斤计较，平时轮流供膳无问题，若是谁家轮到正月初一日至初五日供膳，会感到吃亏。便提出每逢大年三十日至正月初五日这六天，每家应轮流二日供饭，从老大起依次轮之。老大从大年三十日至正月初一日供食。初一早晨，大媳妇很早就煮线面和鸡肉让家人提前用饭，待到朱老汉用饭时，大媳妇却端着一碗温热的稀饭粥给太翁当早饭。老汉问道：“今天初一早，为啥还吃剩饭？”大媳妇回答道：“初一早须吃‘隔年饭’，寓为我家富有，连饭吃了都有剩余，预兆新的一年吉祥如意，家发大财！”朱老汉暗想叹息，大媳妇如此不孝，口舌灵辩，连死人给说成活人，只好忍声咽气用饭，无言话出。 正月初二早上，二媳妇捧上一碗煮不烂熟的鸭肉汤给老汉吃，老人见了满心喜悦，喝了一口汤，却觉得无咸无味，又挟了一块鸭肉往嘴送，难于咽下，又咽不下去，干脆放下筷子不食，饿了肚子。二媳妇逢人就道：“太翁太不福，拣着食物吃连鸭肉都不吃！”老汉听言后，有口难辨，只好哑巴吃黄连，有苦无处诉，过着受饥挨饿的苦日子。正月初五日早晨做大岁，三媳妇耍玩的手法更为巧妙，事前拾些碎缸、碗片放在屋里。等到要吃早饭时，故意乱摔碎缸、碗片在地上，发出噼呖啦啦的响声。老汉听到响声，连忙往厨房灶下一看，满地尽是碎片，误认为夫妻吵架，又见老三手里握着扫把往妻子身上边打边骂：“恶妇如此无肚量，连一碗线面、鸡肉汤舍不得给老人吃，把水缸和碗子都摔破，真是气死人啊！”三媳妇就向后门溜走了。老汉伤心地说：“有仔有仔命，无仔天注定。虽有三个儿媳，表面看好命，逢年过节时，饿死半条命，出这不孝子媳，实在大苦命。”只好唉声叹气，倒卧在床上，苦思冥想，终于想出一条妙计来。 元宵节过后，朱老汉到秀屿与朋友谈起儿媳不孝之事，并计议要好好地教训这三个不孝儿媳行为。约定于二月初二日，朋友借故登门看望老汉，当着三个儿媳面前说：“以前我们合股经营生意亏本，拖欠你的银两无法偿还，真对不起你。如今，我生意兴旺，赚了一些钱，意欲本息全部还清，请你于三月十五日到我家取回。”斯时，三个儿媳喜出望外，老爹原来还有这么多钱银，突起孝心，悉心伺奉，每天好肴好吃不断。 阳春三月，春暖花开，阳光明媚。十五早晨，朱老汉领着三个儿子，前往秀与屿朋友家去取回被拖欠的银两，其朋友把事先备装好三个大箱“银两”，并写上箱号1、2、3。朋友亲手交给朱老汉父子运回枫亭。回家之后，三个儿子急要分取银两。朱老汉曰：“不要着急，我银两暂时由我保管，待我百年之后，再分也未迟。”后来老汉时常夜间在自己房里，把两块银元相互对撞，发出响声，佯装数银元的动作。三个儿子听到响声，信以为真。从此之后，三个儿媳更加殷勤伺奉，悉心照顾孝顺朱老汉足衣足食，安度了几年晚年的幸福生活。 有一天，朱老汉病危，将病榻从卧室移到厅堂，三个儿媳守候于床边寸步不离。临终之前，朱老汉将三把锁匙分别递交给三个儿子，儿子接过锁匙后，急速奔到屋里，将木箱打开，不看不知道，一看真骇然。原来箱里全装着是石头，石头上面有书写一张字条“老头老头，不如石头，若无石头，饿死老头。”三个儿子一时心灰意冷曰：“早知今日，何必当初。”就把朱老汉的丧事简办了。 这则民间传说告诉了世人：奉劝世间儿媳心，父母功劳大如天，养儿赡老是职责，孝行美德古传今。孝敬道德好精神，不敬父母敬何人，在生之时无奉养，死去何须哭鬼神。 |
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