明泰昌元年（1620）夏六月，明代着名旅行家徐霞客，专程赴莆探游了九鲤湖九    奇观。这是霞各早期的旅游活动之一，以游观天下名山秀水为主要目标。传世《游九鲤湖日记》（以下称《日记》），忠实地记载其游踪，以生花之笔描绘了九    奇观，文学色彩为其全部游记中所不多见。学者称“其论九    文，辞意俱绝佳。”
　　霞客时年35岁，是个典型的大孝子。因受儒家传统的“父母在，不远游”观念的束缚，念及母老，不敢远游。每次出行，总是约束行程，刻期归家。
　　其母王氏，不仅是个勤俭治家的主妇，更是个知书达礼、心胸豁达的贤母。她深知霞客的志趣、孝心与顾虑，鼓励他说：“男子汉大丈夫，应当志在四方。古人所说游必有方，只是说要计算路程、时间，按期往返而已。吾儿怎能为我而成为笼中鸡、辕下马，坐困家中碌碌无为呢！”并亲手为霞客缝制一顶“远游冠”，以壮行色。还特意陪同游览江苏宜兴的名胜张公洞、善卷洞。
　　霞客每逢出游，千方百计采集异乡奇花名果，带回供老母赏玩。出游归来，在家园瓜棚下，为老母讲述他乡风土之异、旅途之险，旁人听得直出冷汗，结舌无声，王氏却大为快意。如果说徐霞客是许身名山的“奇人”，王氏则堪称“奇母”。故时人评论曰：“弘祖（霞客本名）之奇，孺人成之。”霞客毕生旅游事业的成功，是同老母的支持鼓励分不开的。阅览《徐霞客游记》可知，霞客每至名山福地，总是不忘为母祈福问寿，借以表孝敬之心。
　　福建仙游九鲤湖，传说为九仙之福地。自唐宋以来，便以祈梦民俗名闻遐迩，到明代更是盛况空前。四方达官贵显，儒生举子，以及平民百姓，纷至沓来，争相祈梦许愿，引为时尚。真可谓“胸中无限生平事，都传神仙梦里求。”
　　霞客对于“仙梦”之灵验亦有所闻。时王氏身患重病，霞客多方求医调冶，仍日久不愈，不免忧心忡忡。为此，其九鲤湖之行，除了探游九鲤湖九     奇观，亦负有为母祈梦问寿的使命，体现其孝子情怀。霞客虽不迷信鬼神，但对“仙梦”则宁信其灵，以尽孝心，安慰老母。
　　据《日记》，徐霞客于六月初七日抵达兴化府的。次日，出莆郡西门（永清门），登山越岭到莒溪。由石碇步过溪后，又沿古道登攀，抵达九鲤湖，夜宿九仙祠。
　　时值夏暑，烈日铄铄，一日行七十里山路。次日，沿小路下探九    ，至莒溪由原路返回。路程之紧张艰辛，是今人所难以想像的，然亦显其志趣之奇，令人叹服。
　　霞客《日记》对探游鲤湖九    历程，不厌其详加以描述，对祈梦之事，则仅有“是夜祈梦祠中”六字。但从其几位友人事后的题记中，仍可知其大略。
　　陈继儒《寿江阴徐太君王孺人八十叙》的《载记》（即附记）曰：“余初写此文（指《叙》）”祝云：“不讹不落，徐母当百岁。”竟如所祝。闻弘祖祈梦于九鲤湖，九鲤之仙告之曰：‘汝母寿     百岁外。’自今以始，由期及颐（《礼记》曰：“百      年曰颐”），余更续一通，以为太君觞（敬酒祝寿），并持余文走焚九鲤炉中，以见仙梦之不妄也。”可知仙梦告知母寿逾百岁之外。陈继儒，华亭人（今上海淞江），号眉公，明代着名文学书画家。
　　明翰林编修、国子祭酒，长洲（苏州）人陈仁锡的《晴山堂记》，记述尤详。曰：“孝子之至，通乎神明。辛酉六月，澄江（江阴）徐振之（徐霞客名弘祖，字振之，号霞客）谒九鲤仙祠，问母寿。仙不云乎：‘四月清和雨乍晴，南山当户转分明。’醒得谶诗，有‘门无俗客惊罗雀，幽涧追随但老樵’句。阅四月，孺人病疽寻愈，孝感也。”
　　据资料，霞客祈梦问寿后，老母的病情果见好转。霞客大喜过望，遂取“晴转南山”之意，特建“晴山堂”以志神之赐惠。特请名臣陈仁锡作《晴山堂记》。又并按老母意愿，奔走搜求先世遗墨及题赠，以示不忘祖德，其题赠多出前朝名流之手。
　　因家母王氏将届八秩华诞，霞客此间又往来于苏州、无锡、常州等地，约请名家彦宿为母祝寿题咏绘图。上文提及陈继儒之《叙》，便是所得寿文之一。
　　是年，王氏更以八十之高龄，与霞客再游勾曲（今江苏句容茅山）、荆溪（今江苏宜兴）等地名胜，实乃福分也。
　　毕竟神谶不若天意。老母王氏不幸于次年谢世，享年81岁。霞客又请陈继儒、陈仁锡、董其昌、李流芳等名家分别撰传记、墓志铭及题词，以志王孺人勤俭治家，尤其对霞客的培育之功，寄托霞客的无限孝心。一些篇章亦提及霞客九鲤湖祈梦之事。如李流芳《为振之兄题晴山堂卷》，有“不然登高与临深，岂是哀哀孝子心？空传九鲤仙人梦，谁解当时梦里吟！”又有范允怡题云：“南山晴雪当户牖，青天削出芙蓉九。仙梦依稀感孝思，足蹑云程归母寿……于今展卷追仙踪，果介期颐梦非偶……。”
　　旅圣徐霞客九鲤湖为母祈梦问寿，是其闽莆之行的一个小插曲。生动反映霞客的大孝心。归来后家母病情果见好转，人们说是仙梦之灵验，实际主要是霞客苦心延请名医诊治的结果。不过，从生理学而言，病人的精神状况的好坏，对病情亦有一定的影响。仙公“寿逾百岁外”之谶，对提振老母的生命信心，无疑是注射了一支强心针。