| 明崇祯初年（1628—1632年），皇帝遴选天下郡守廉洁者四人赐宴于宫中，吴兆元名列第一人，其清廉奉公的节操从此名扬朝野。 吴兆元（1571—1644年），字公策，兴化府莆田县白塘人，万历四十一年（1613年）进士。他初任确山（今河南确山）县令时，便雷厉风行清理赋役，创立“征收划一的方法”，以革除旧时积弊，减轻农民负担。同时，他还以“决狱明敏”而闻名，政声赫然。任期满后回京听候调任之时，当地百姓扶老携幼，沿途攀援其车相送“数十里不绝”。 返京后，公策先后担任刑部河南司主事、工部都水、屯田员外郎、营缮郎中等职。尽管职位累迁，但他始终恪尽职守，廉洁奉公。如以往朝廷岁供时，一些大木材商常趁机侵吞，从中聚敛大量钱财，唯独吴兆元任上，知其弊端，严加管理，堵塞漏洞，并对大木材商力加劝导，岁供竟无一损耗。 不久，吴兆元出任韶州（今广东韶关）知府，他大刀阔斧整肃吏政，一方面轻徭薄赋，与民休养生息；一方面依法治军，及时供应军饷，安定军心。一时“政平讼简”，大得军民之心。天启年间（1621—1627年），擅权的魏忠贤指使其爪牙崔呈秀以“同籍相慕”为名，欲拉拢吴兆元入伙，为他们效力。公策洞察其奸，坚辞不就，绝不与他们往来，可见其忠奸分明。 明毅宗朱由检登基后，在宫中赐宴天下入觐郡守廉异者，吴兆元居四位廉异者之首。其后，他历官江西按察副使、江西按察使、广东右布政使，都有政声。不久，他改任广西右布政使兼理盐政。因当地不产盐，每年必须花8万两银子向广东购买。盐运到时，船工又沿旧例可得其货余盐以利己，其实质就是侵吞官盐。因之，盐运拖欠的则被捕下狱，拘囚不放。公策了解情况后，就提出“法当清其源，空囚此辈何益？”于是，他对症下药，治弊先治本，谕“以先公后私”之理。这样，入公的盐越来越多，被囚的人就越来越少了。 崇祯八年（1635年），吴兆元升任云南左布政使。这时，朝廷议定增加云南饷银12万两，公策多方筹措，使老百姓免受其困。按照惯例，云南每年须办贡金2000两，但此例已废止甚久而又复征，公策一边尽取库存的官帑以代征，一边恳辞奏准朝廷只征这一年后仍停征。这两项巨额负担，他都不向老百姓征收，当地民众无不对他感恩。劳臣也！”吴兆元返回云南后，既“益务宽简”，又能“驾驭土司”，使境内百姓安定，民族和睦，经济发展。同时，他还“奏立黑井儒学”，以兴教化，当地群众记其德政。 崇祯十二年（1639年）冬，吴兆元入觐，皇帝命以右副都御史巡抚云南。第二年正月，天子又召见他于平台，赐以银币和御前果品。 崇祯十七年（1644年），李自成率农民起义军攻陷北京后不久，吴兆元辗转滇南，卒于任上，享年七十四岁。他临终时没有一句话谈及私事，其子吴应禧扶其丧归莆时，“滇中父老哭奠数百里送之”。 |
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