编者按：在莆田历史文化中，由于古代史籍记载欠缺等因，一些历史人物与事件不甚明晰，致使后人为探求真相而聚讼纷纭；一些历史传说，在民间广为流传，但对其人其事缺乏必要的论证，往往似有而无，似是而非，令人不明真相，无所适从；一些历史问题，虽有定论，若加探究，仍感证据不够充分，而将信将疑。统谓之“历史文化之谜”。本报将陆续筛选莆田历史文化上的一些有争议的重要课题，在前人研究的基础上，辨析问题焦点，疏理论据，补充有关史料，进一步加以考证，以飨读者。

    关于莆田的建置时间，现行新编市县区志均认定为始置于陈光大二年（568年）。考其源流，实则有异议，尚须辨析。
　　

    一、史籍对莆田县建置的记载

　　诸家史志对莆田县建置的记载，主要有以下四种不同提法：
　　一曰：隋开皇九年（589年）莆田始置县。
　　唐魏征主修的《隋书》，是最早见载莆田置县时间的史籍。该书《地理志》“建安郡”载：陈置闽州，仍废，后又置丰州。平陈改曰泉州。大业初改曰闽州。统县四——闽、建安、南安、尤溪。并在“南安县”下注云：“南安旧曰晋安，置南安郡。平陈，郡废，县改名焉；又置莆田县，寻废入焉。”指出，莆田置县于隋平陈之时，即隋开皇九年（588年）。明周瑛《兴化府志》论及莆田历史沿革时，夹注曰：“《通志》（郑樵着）作隋开皇九年置。”称大史家郑樵亦主此说。
　　明黄仲昭《八闽志·地理志》亦采用其说，云：“隋开皇九年，始析南安县地，置莆田县，（原注：即莆口也）皆属泉州（原注：今福州也。）寻复废入南安县。唐武德五年（622年），复置莆田县，属丰州。”
　　清廖必琦《兴化府莆田县志·舆地志》沿其说，云“隋开皇九年始置莆田县。此莆田置县之始。盖置县在置兴化军之先矣。隋初，改丰州为泉州，开皇九年置莆田县，寻废。大业初改泉州，复名闽州。三年，改闽州，隶并仍旧。以上建安、晋安、丰州、闽州、泉州，皆今福州。”又云：“唐复为莆田县。武德五年，析南安别置丰州，即今泉州。复置莆田县，隶丰州。有大历九年（766年）莆田令郑押石记。”
　　〔明〕何乔远《闽书》载：“隋开皇九年，始折南安县地，置莆田县，皆属泉州，今福州也。”唐武德五年，复置莆田县，属丰州。
　　清嘉庆《重修一统志》《兴化府·建置沿革》曰：“梁、陈为南安郡地。隋开皇九年，析南安县地，置莆田县，属泉州，寻废。唐武德五年，复置属丰州，寻属泉州。”
　　张琴《民国莆田县志·沿革》亦袭其说，并作说明云：“陈。永定初，升晋安为闽州，领建安、南安二郡。光大二年（568年）改为丰州，即福州。莆尚未置县之先，疆界未明，前志强为隶属，亦等于遐荒要服羁靡而已。”又云：“隋。开皇九年，始置莆田县，寻废。按，隋初改丰州为泉州，大业初复名闽州。福州越王山，旧名泉山。此泉州乃福州地。是时莆地属福州。”但在该志《通纪》中，却加按语云：“是时莆又置县，……自光大至是凡二十二年。”视为第二次建置。
　　又云：“唐武德五年（622年），析南安别置丰州，即今泉州，复置莆田县，隶丰州。有莆田令郑押石记。是时，莆始隶泉州。”

　　二曰：陈光大二年（568年）置县。

　　成书于唐宪宗元和时的李吉甫《元和郡县图志》则另主一说。该书《江南道·泉州·莆田县》条目云：“莆田县，本南安县地，陈废帝分置莆田县。隋开皇十年省，武德六年复置。”指出莆田县为陈废帝分南安县地所置。按，陈废帝（陈伯宗）于陈天康元年（566年）即位，明年改元光大，次年即光大二年（568年）十一月被废。据此，莆田县建置时间为陈光大二年。
　　明周瑛《兴化府志·叙郡县》云：“陈置闽州，改丰州，（原注：即今福州）以其地置莆田县属焉，寻废，入南安郡。”又云“唐武德五年，析南安别置丰州（原注：此指今泉州），复置莆田县以属之。”又云：“莆田县（原注：别称莆口），故县也，建置自陈始（原注：《通志》作隋开皇九年置。以《元和郡县志》考之，当作陈。以光大二年，分南安地置莆田县，属丰州（原注：即今福州），寻废，入南安。唐武德五年，析南安地别置丰州（原注：今泉州），复置莆田县以属之。”
　　明万历康大和《兴化府志》载：“陈置莆田县，属闽州。”
　　张琴《民国莆田县志·通纪一》则弃《沿革》开皇九年始置莆田县之说，改用此说。云：“陈。光大二年戌子，置莆田县于延陵里，寻并入南安（原注：元和郡县志）。”并以按语说明云：“《陈书》天嘉五年（564年）十一月，章昭达大破闽陈宝应于建安郡，陈宝应逃至蒲口被执，槛送京师。此为莆地名县于载籍之始。蒲口，曷（何）不书志为县？作是时莆未立县，无所系也。陈割晋安郡为丰州，是年置莆田县属焉，未几县废。曷为书之？志始也。曷为县废？以县多水也。莆本海滨涨地，多水则无所利而民少，故废之地。然则县之名自是立矣。《通鉴》纲目例，建置更革皆书。书陈置县，从其朔也。”
　　又载：“隋。开皇九年（589年）已酉，析南安县置莆田县。案，是时莆又置县，与南安并立，实兼仙游地而名。是年，陈后主祯明三年（589年），隋始统一南北。自光大至是几二十二年。”视开皇九年置莆田县为再置。

　　三曰：隋开皇十年（590年）始置莆田县。

　　清顾祖禹《读史方舆纪要》《福建·兴化府》条云：“陈属闽州。隋属泉州，始置莆田县。”〔莆田县〕条云：“晋晋安县地。隋开皇十年（590年），置莆田县，属泉州。大业初，废入南安县。唐武德五年复置，属丰州，寻属泉州。”确认莆田置县于隋开皇十年。

　　四曰：唐武德五年（622年）置莆田县。

　　此说首见于后晋刘昫《旧唐书·地理志》。该志《江南道》条载：“南安。隋县。武德五年，置丰州，领南安、莆田二县。”“莆田。武德五年，分南安县置，属丰州。州废来属。”宋欧阳修《新唐书·地理志》的记载同此。但周瑛《兴化府志》、廖必琦《兴化府莆田县志》、黄仲昭《八闽通志》、顾祖禹《读史方舆纪要》等多家史志，均谓“复置莆田县。”李吉甫《元和郡县图志》则谓“武德六年复置。”
　　由上可见，自唐以降，历代史家对莆田县的始置时间，是存在分岐的，列表于后。

　　二、史籍置县异说分析
　　

    1、诸家史志对莆田置县年份记载虽有差异，然则各有所本。考其本源，唐初纂修的《隋书·地理志》，乃是最早记载莆田置县时间的史籍。
　　史学界公认，《隋书》是唐初纂修八部前朝国史中，质量最好的一部。而其《志》更为人所称道。郑樵赞曰：“《隋书》极有伦类，而本末兼明，惟《晋志》可以无憾，（司马）迁、（班）固以来，皆不及也。”指出，由于《隋书》系委任专才编撰，故能包读五代、南北朝。读其书能使纷然     乱的典章制度，“粲然具举，了然在目。”故《隋书·地理志》的史料价值是不言而喻的。又因其对莆田县置县的记载，是现存古籍中最早的，故而弥是珍贵。所载隋平陈即开皇九年莆田置县，不但为宋大史家郑樵所认同，乃至明清，仍为诸家着名史志所认可，显示该史料的重要价值。
　　按，大史家郑樵一生读书破万卷，曾以十年搜访天下图书，读尽东南名家藏书，并进入京都秘府读书。他自言“好读古书而不为古书所蒙，多识前言而不为前言所惑”，具有独立的见解。他曾总天下古今书籍，撰《群书会记》三十六卷。其《通志（二十略）》中，仅地理图书，凡十类，四十七部，二百册一卷。（艺文略第四），包括李吉甫撰《元和郡县图志》一书。因此，面对李吉甫《元和郡县图志》的独异史料，不宜轻率排斥、否定《隋书·地理志》开皇九年置县这一记载。
　　2、清着名史地家顾祖禹《读史方舆纪要》“隋开皇十年置莆田县”的记载，与《隋书·地理志》开皇九年置县之说，仅差一年时间，惜未见详述。顾氏作为清初大学者，饱览天舆地图册，广搜博采，集百代之言，考诸家之论，历二十余年耕耘而《纪要》成。史学界对《纪要》作了高度评价，认为是一部取材丰富，考证精详，结构严整的历史地理着作。即便在官修《大清一统志》修成后，《纪要》仍未废弃，而为学者所重视。其对莆田置县年份，所据未详，宜备存其说。
　　3、莆田县于陈光大二年（568年）置县之说，最早见载于唐李吉甫《元和郡县图志》。明周瑛《兴化府志》记载兴化府沿革时云：“陈置闽州，改丰州即今福州，以其地置莆田县属焉，寻废，入南安郡。”论及莆田县沿革时，明确谓：“建置自陈始”，并加注曰：“《通志》作隋开始皇九年置。以唐《元和郡县（图）志》考之，当作陈。”又加按语明确记载：“光大二年，南安地置莆田县，属韦州，即今福州，寻废，入南安。”可见他是做过认真的考证，并以李吉甫《元和郡县（图）志》为据，而得出的结论。
　　由此可见，唐李吉甫《元和郡县图志》，正是陈光大二年莆田置县之说的出处。按，李吉甫的唐宪宗元和当朝宰相，好学能文，人誉为“唐宰相之善读书者第一人”。任上，深感版图地理对于治国之重要，以其卓越的史地知识，与行政经纶相结合，撰成《元和郡县图志》一书，上呈宪宗览阅，深为赏识。现代古籍专家认为，该书汇集汉魏六朝及唐初各家地志，为我国现存最早又较完整的地方总志，并为后来的地志开创了先例。指出，它对州县的建置与隶属，很多与旧、新《唐书地理志》不同。通过查证，而认为“此志最可依靠”。清《四库全书》，亦因其为传世舆记图经之最古，其体例亦为最善，而“冠地理志之首，着诸家祖述之所自。”