明何乔远《闽书·方域志》论及兴化府形胜曰:“环城千里，并海一隅。仙境峭壶公之碧，清流奔玉涧之泉。海道舟车，介于泉福；山川人物，甲于闽中。其形胜也。”极其形象地概括了兴化府的地理形势与历史人文的特色和优势。《闽书》对莆田的山河象征，独辟蹊径，以“清流玉涧”替代木兰溪水，足显对玉涧的青睐与推崇。
　　玉涧摩崖石刻城厢北磨下斜村“玉涧”摩崖石刻的发现，证明了玉涧溪流的真实存在。本文着重对玉涧的名称的由来，及其地理变迁、历史文化等，作初步探讨，以进一步开掘玉涧北岩地区的旅游文化资源。

　　三、华严古刹的兴衰

　　华严古刹，是北岩玉涧历史文化又一象征 。其自然环境优美，历史悠久，文化深厚，是唐宋时期莆阳历史文化的一方宝地。
　　这里尝是莆田的禅林福地。张琴《莆田县志》云：“当时莆地文化方开，而名僧辈出，为清源佛国，诚不虚矣。”时莆田有二十四丛林。玉北岩鸡足峰的华严寺，盛极一时，与南山广化寺并称，有“南广化，北华严”之号。
　　考史志，华严寺唐时为玉涧寺。至禅师行标时声名大振，为信众所仰赖。《闽书》载，行标俗姓方，莆田人。仪梵肮脏(高亢刚直貌)，言词雅直。幼投监寺神皎出家。贞元十七年(801)，辞师北游，抵京荐福寺受戒品，诣章教大师法会。章教奇之，令首其众。寻为功德使推入道坊，宪宗善之。元和十一年(816)东归。武宗废除佛舍，师庐于西岩石室，律身守道，如居千众。及宣宗复寺，即玉涧之北岩居焉。县令中心甄宿，与莆之士庶，争沐醍醐，共隆兰若。刺史河东薛戎延之入郡，同扣华严大义，几忘食寝。洎解印，与之偕至北岩，题之为华严院，以彻祠部。廖必琦《莆田县志》载，宋大中六年(852)，刺史薛凝题为华严，以僧行标能讲《华严大乘经》也。十一年(857)，疏闻于朝，始改为寺。华严寺有浮屠七级，有泗洲像。旧经云，僧行标于泗洲请大圣真像，会溪流暴涨，得樟木一根于水中，遂刻焉。乾宁五年，县令吕承佑造塔三层，后火，塔尽焚而像如故，时俗异之，随复建塔。
　　史志记载源于黄滔《华岩寺开山始祖碑铭》，而《碑铭》所述更为详尽。黄滔青年时尝登门造访过行标，同寺僧亦有往来。登第后东还，重游金地时，大师已驾鹤三十余年矣。遂“胶掌而拜影堂，腹稿而铭遗美，高度评价其品德功德。谓其“师仪肮脏，言词雅直，冲默（淡泊沉静）而明敏，慈恕而刚毅。儒书皆通，三皇五帝之道，言未尝及，而人知其博古也；经论综贯，天堂地法之说，舌未尝举，而人皆务崇善也。所至请风凛凛，政所谓释子之高杰者也。”并敬刻碑铭，以传美名。
　　继行标禅师之后，玉涧寺又有一位着名高僧义存。《莆阳比事》〔禅林高僧〕条载：“义存姓曾，年十二于莆田玉涧寺出家（原注:今华严寺塑像犹存），遍游禅会，缘德山（唐佛教禅宗宣鉴禅师别名），后归闽，结庵象骨山，为雪峰初祖（原注：《清源志传灯录》）。吴任臣《十国春秋》载：“僧义存，泉州南安人，姓曾氏，家世奉释典。义存在襁褓间，闻钟梵声，辄为动容。年十二（大和七年，833年），从父游莆田玉    （涧）寺，见庆元律师，遽拜曰：‘我师也！’遂留焉。十七剃发，谒禅僧宏照，宏照抚而器之。已，往幽州宝刹寺，受具足戒。咸通中回闽，登象骨山创院。乾符间，僖宗赐号‘真觉大师’。太祖入闽，问义存：‘象骨山何奇？’答曰：‘山顶暑月犹有积雪。’太祖曰：‘可名雪峰。’雪峰遂由是名。住闽四十余年，门下常千五百人，称之曰‘雪峰和尚’。开平二年（908）夏五月卒，年八十七。”黄滔《华严寺碑铭》云：“地自人胜，名由道高。”正是行标、义存两位大师的功德，使玉涧寺声名大振，远播四方，为民众所仰赖。《闽书》载，宋李长者宏，欲作木兰陂，南坡成，累坏，是后众心孤疑。宏诣僧伽塔下，百掷    杯，上下如一，众心不惑，遂以成陂。玉涧北岩华严寺，环境深幽，风光秀美。黄滔这样描述：“烟峦蔽亏，朱碧掩映；前俯平川，后峙奔峤。”又有妙峰堂、壁立轩、环秀亭等游息设施，加之高僧博学高德，引来莆田儒士争相前来谈玄唱游。
　　黄滔有《送僧归北岩寺》诗。“北岩泉石清，本自高僧住。新松五十年，藤萝成古树。题诗昔佳士，清风二林喻。上智失叩关，多被浮名误。莲扃压月涧，空羡黄金布。江翻岛屿沉，木落楼台露。伊佘东还际，每起烟霞慕。旋为俭府招，未得穷野步。西轩白云阁，师辞洞庭寓。越城今送归，心到焚香处。”宋兴化军通判刘子    《次韵张守同往华严寺》诗：“浅水荷花开傍桥，晚钟楼殿碧山椒。林松绕路行不彻，野鸟避人飞更遥。喜有高情共丘壑，应须长啸混鱼樵。老僧好事能延客，未觉山房苦寂寥。”刘子    ，宋理学家，字彦仲，号屏山，建州崇安人。精通理学。高宗建炎四年(1130)，以荫补承务郎，通判兴化军，因疾辞归武夷山，专事讲学，学者称屏山先生。精通《周易》，朱熹尝从其学。其为政务存大体，诚心爱民，尤汲汲于劝民兴行。张守，即张宗臣，同年以右朝散大夫来知。
　　明御史中丞、邑人林大辂《鸡峰杂兴诗》：“玉涧草堂静，栖栖遗世情。烟霞元发改，岁月白鸥盟。门避高轩过，席从野老争。幽居春不浅，风雨近山城。”大理寺少卿黄巩诗：“风送溪流一棹轻，断云树里夕阳明。山庄野寺相过地，莫怪庞公不入城。”邑人、漳州教授柯举《游华严寺》诗：“旧游曾记此山川，万事回头一梦然。蚤岁不知人易老，晚年方信世无禅。樵歌牧唱千村暮，莺语花香二月天。人境了然描不就，山僧对我更谈玄。”
　　明林弼诗：“法王宫殿历千春，乱后轩楹又一新。门外兵洧存归垒，山前古冢出青磷。蕉花径绕风声冷，菜甲庭平霁色匀。僧老伴游能不倦，兴亡指点说都真。”明嘉靖中布衣卓中立诗：“龙桥近午入华严，春草萋萋覆水帘。莫向禅宫叹消歇，兵戈谁复门闾阎。”
　　我们从以上诸诗，品尝当年华严寺与玉涧北岩地区深幽秀美的山川景色，寺门兴衰，和僧家的热情待客，同时亦读出诗人的其人其志。
　　值得一提的是，华严寺的环秀亭又是宋兴化军进士题名之所（或谓为新科进士放榜之处），立碑题记莆郡登科者姓名，以示纪念。玉涧北岩精舍又是莆阳进士第三人、唐进士陈峤等人读书之处。因此，在莆阳文化教育史上，无疑具有重要的意义。可惜，华严寺于元至正十六年因火灾而毁，不久复建，至明遂为废墟。万历间，有僧重建佛殿一座，寻废，清乾隆时移下平地小构。其后，终不能恢复昔日的辉煌而衰落荒废，不能不说是莆阳文化的一大憾事。
　　笔者尝走访北磨下斜村乡老，称故老相传华严寺尝有九座殿，头殿在今梅园路与荔城大道交会处一带，并有大片寺田。可以想像其规模制式之恢宏壮伟，堪与南山广化寺匹比。北岩鸡足峰因华严寺而俗称寺山，今则讹为诗山。寺院旧址，现已被别墅所圈占，壁垒森严，游人莫入。无法探寻、凭吊曾经盛极一时的华严寺历史遗迹，重温先贤的功德精神。仰望巍巍北岩，不禁吁嘘而叹矣。
　　

四、蔡襄寻溪轶事

　　周瑛《兴化府志》载，宋名臣蔡襄，尝往兴化西门的上溪游观，并有唱咏诗《丙申五月游兴化西门上溪》：“寻溪因过上溪游，雨过溪浑水乱流。因傍堤松却飞盖，为闻山鸟辍鸣驺。平田    （稻禾摇动貌）青云合，满屋芭蕉碧玉抽。开济无功须早去，故时瓜陇有通侯。”满山芭蕉碧玉抽按，从诗题之“丙申年”，可知此诗作于为至和三年(1056)。据宋湖民《蔡襄年谱》，至和二年六月，四十四岁的蔡襄，以枢密直学士出知泉州，遂奉老母及家眷赴泉州任。途中，长子蔡匀与妻葛氏不幸相继病卒，于三年二月至泉州任所。四月中旬，接移知福州诏命。未行，并上状乞请仍知泉州，留居兴化军听候朝命，遂有兴化西门上溪之游。该诗以东陵侯种瓜之典，流露归隐故山田园之心。
　　尽管如此，蔡襄依然忠心耿耿，为国为民。六月，再奉诏知福州，八月到达任所。任上振作治政，修城开河，兴学重教，不遗余力为民造福。不久，又改知泉州，募建万安桥，作《荔枝谱》。嘉佑六年(1061)，擢翰林学士权三司使，可谓重用也。
　　蔡襄诗云：“寻溪因过上溪游，雨过溪浑水乱流。”可见其过上溪是为了寻溪。那么，其所寻之溪又是何溪？是否就是慕唐时之名，寻玉涧之溪？
　　其实，莆郡史志对上溪有着比较明确的记载。周瑛据《通志》所载“上溪在府西常泰里，发源林葬坑，南流至南门第二桥，与木兰溪北流水合”，确认上溪就是北磨溪。张琴《莆田县志》亦明确称，“上溪。自智泉、玉涧、下磨至南门桥”。林登名《莆舆纪胜》考察莆田河川源流，亦是把智泉作为上溪的上游。再以北磨的地形地貌看，北磨溪上游地域，除了一些无名小溪涧外，北磨溪(上溪)是当地唯一的一条大溪，其上游即智泉瀑布下泄之流，玉涧之溪。除此而外，别无他溪。故蔡襄过上溪所寻之溪，当位于上溪(北磨溪)上游的智泉玉涧之处。 由此推测，蔡襄过上溪所寻之溪，应当就是慕唐时之名，寻玉涧之溪。蔡襄诗中所记述的堤松飞盖、平田   、满屋芭蕉等风光，正与其地情吻合。至今北磨村民仍有种植香蕉的习惯，而二十四亩村地带，恰是一片平洋，传统种植水稻。
　　北磨乡村蕉林诚然，这个推测仍须新的史料进一步佐证。然而，不论如何，蔡襄出游上溪并留下诗篇，表明北岩玉涧地区溪山对他的吸引力。大宋名臣来游，留下一曲唱咏，成为北岩玉涧地区历史文化的又一亮点。