朱熹（1130—1200年）是我国古代杰出的思想家、哲学家和教育家，也是中国文化史上的一位巨人。他历经南宋高宗、孝宗、光宗、宁宗四朝，仕于外者仅9年，立于朝者46日，一生有60多年在闽北居住，并开展着述和讲学活动。他和他的学生形成了一个很有影响的考亭学派，其学说也被后人称为闽学，又称朱子学。
　　朱子学是中国传统文化发展的一个重要里程碑，在元、明、清被提到儒学正宗的地位，他着的《四书集注》被指定为当时知识分子必读的教科书，他的注解被看成正统观点和标准答案，支配中国思想界达700年之久，足见其影响之深。同时，朱熹也是一位享誉世界的文化伟人。他的学说很早就向海外传播，13世纪传入日本，15世纪以后就在日本流行开来，对东亚思想文化都有很深影响。因此，朱子学已引起世界上越来越多学者的关注，并被视为东方文化的表征。
　　朱熹以学养渊深，桃李遍天下而着称。关于朱子门人，据专家统计，《朱子实纪》载318人，《考亭渊源录》载379人，《宋季元明理学通录》载411人，《经义考》载433人，《宋元学案》载224人，《宋元学案补遗》载522人，众说不一。然朱门学问中正平和，堂堂正正，有教无类，门人众多，谨守门户，蔚为风气。其中有史志记载的莆田籍（时称兴化军）朱熹门人就达22人。
　　方耒，字耕道，号困斋，兴化军莆田县人。明弘治《兴化府志》载：“少孤，苦学，弟（方）于、（方）来、（方）禾皆自教之。家贫奉母，典衣不足，继以鬻田，每岁辄具终岁之粮。兄弟杜门不出，亲朋罕见其面，人服其勤笃。既而师事朱文公（熹）于建安”。乾道二年（1166）登进士第，任潭州善化县（今属湖南）尉。志书曰：“复谒张南轩，南轩深喜之，谓‘世之可与共生死、同祸福者，（方）耒一人耳。’后南轩帅荆南，辟（方）耒及游九言为属，曰：‘是二人者，能攻吾过失。’（方）耒感激知己，遇事无隐”。后改任攸县（今属湖南）知县，官终宣教郎、连江知县。
　　刘起晦（1162—1205年），字建翁，兴化军莆田县人。淳熙五年（1178）登进士第，历任福清县主簿、贵溪（今属江西）知县、秘书省正字兼益王府教授，“蔚有时望”。他以儒自奋，气质端凝，识度宏远，外柔内刚。明弘治《兴化府志》载：“识者谓其材行不忝于其父（刘朔），而言官指为伪学，劾罢之。”后起晦居室简陋不改，与着名学者叶适友善，常有来往。卒年四十四，叶适为他写墓志铭。
　　余元一，字景思，号清严，兴化军仙游县人。淳熙五年（1178）以《诗》学魁南宫，登进士乙科。明弘治《兴化府志》载：“娶勉斋黄干之女弟，而（黄）干则朱文公之婿也，因得亲炙于文公。始见之日，以仁、义、礼、智、信分作五论，及自着文集为贽，文公颇敬爱之。曾有《答余景思书》”。历任同安知县、池州（今属安徽）通判。
　　傅诚，字至叔，自号雪涧闲翁，兴化军仙游县人。“幼知读书，有隽声。年十九，以书见泉之乡先生黄维之，大奇之。后尝从朱文公游”。淳熙八年（1181）登进士第。明弘治《兴化府志》载：“（傅）诚平生自读书外，他无嗜好，所与语者，率皆好学清介之士，非此弗与之交。初谪永春尉，力辨陈介珪之冤，与上官忤，因纳告勅于宪台，求去，其冤卒得直。侍郎黄艾被旨使北，壮（傅）诚有守，奏辟以行，凡表奏之类，悉以委之。归除广东监干，改知青阳县（今属安徽），寻除提辖文思院。时参政张岩开督府于京口，奏辟戴溪与（傅）诚同幕，凡有着述，皆出其手。后归朝，不一迹权门，累循常调，迁太常博士”。着有《云泉霜林遗稿》。方家评他：“性甘清贫，俸入不殖产业，悉以置书。”