千年古刹广化寺，以其秀美的环境，恢宏的殿堂，与深厚的文化，成为广大游人心仪的游览胜地。笔者亦常徜徉流连其中，潜心探寻品味其广博而深厚的文化积淀。

　　各殿堂供奉的各种佛像，是佛寺内饰的核心任务。其数量多达几百种，无不精心设计制作。天王殿笑容满面的弥勒佛，高大威猛的四大天王；大雄宝殿趺坐的三世教主释迦牟尼佛、药师佛、阿弥陀佛，殿后端坐的代表佛教教义悲、智、行的坐莲观音、骑狮文殊、坐象普贤三士像，及列坐佛陀大弟子十八罗汉；文殊阁雍容华贵的文殊菩萨，观音阁娴静秀媚的观音佛；罗汉堂五百尊罗汉，济济一堂，神态举止，栩栩如生，等等。无不通过雕塑的艺术手段，制出流金溢彩、形神兼备的佛像。既是宣扬佛法的化身，同时亦是一件精美的艺术品，予人精神上的寄托与艺术上的享受。
　　释迦文佛塔是广化寺的标志性建筑，也是寺院中最精美的建筑物。凝重的五级八角形楼阁式塔身，配以高扬飘举的飞檐，高耸云表，显得古朴端庄而秀美，呈现“苍松翠柏参雄塔”的诗情画意。塔檐仿瓦雕刻，塔身约有千幅雕刻精美图案，金刚罗汉、菩萨力士、双头羽人、海水卷云、飞天、朱雀花卉等浮雕堪称佛教艺术的瑰宝。其人物浮雕线条疏密有致，刚柔相济，神态毕肖，栩栩如生。展示宋代石雕艺术的精华。
　　三摩地前方的日光、月光菩萨塔，上部四向各有一尊洞窟坐佛，最上端为菩萨头像。中间七层圆柱相连，四角有山花蕉叶饰刻，雕刻精美。佛肠坑北侧水池有一尊白石雕观音立像，华美精致，优雅飘逸。
　　广化寺建筑还使用大量的书法、匾额、楹联等形式加以装饰。其文辞蕴含禅意，又有莆田风味。匾额、楹联多由名人名家题书，书艺高雅，意境深远，提高了建筑物的文化品位。
　　山门照壁上“庄严国土，利乐有情”八个大字，端庄遒劲，由原中国佛教协会赵朴初会长亲笔题书，宣示广化寺的立寺宗旨。照壁背面“南无阿弥陀佛”六字洪名，则仿弘一法师书法镌刻。大雄宝殿正门“万德庄严”匾额，为赵朴初书。天王殿正门两侧窗额“丛林带翠”、“道岸浮舟”，皆张琴所题。两侧壁上又镌有其楷、草、篆、隶四体书法的明人题寺诗文。观音阁正门匾额为国民党元老、近代书法大家于右任手书，“法堂”由民国着名书法家、浙江永嘉人马公愚书。东西序的殿堂楼阁均有名人题额。东门“凤峤松涛”为张琴书，“云水乡”为明天启吏部郎中郑凤来书，“烟霞窟”为清着名御史江春霖书。
　　楹联是广化寺建筑文化的一大奇观，凡殿堂楼阁楹柱无处不有。它集文学、书法、雕刻为一体，内容丰富，款式多样，既为寺建筑物装饰增色，亦增添几分文化气味。大雄宝殿阶前石柱对联“广大无穷天接法界，化神莫测佛亦圣人”“广布慈云十方遍被，化如时雨万物资生”，宣示广化寺的宗旨；大堂石柱“广开不二门，夙号灵岩，洊赐玉泉音承北阙；化普大千界，重新法宇，辉煌金碧镇南山”、“凤峤峙城南，柏翠松苍，为兴郡无双圣地；龙章来阙北，宗宏教演，示莆阳第一丛林”，赞颂广化的悠久历史与崇高地位；天王殿弥勒菩萨联“笑口相逢，到此都忘恩怨；肚皮偌大，个中收尽乾坤”，道出佛教宽容心怀。
　　他如法堂的“广度众生闻妙法，化宏四众集华堂”，罗汉堂的“开发众生智慧海，得见如来清净身”，钟楼的“午夜一声惊醒大梦，楞严两问直指真心”，等等，无不切合殿堂功用，艺术地宣扬佛法，令人回味。张琴撰书的普门庵柱联“塔与山争峻；佛随人结缘”、“是处湖山成佛国；当年科甲起人文”，称颂它的的寺风寺貌，及其文化结缘的历史。如此等等，不胜枚举。据陈瞻岵《广化寺文献汇集》，广化寺的各款楹联多达70余付，无不辞工旨远，意表佛法，言及地气，极具特色。为建筑物增色，提高了文化品质。游人不但从中了解佛国的风情，又得到高雅的艺术享受。
　　

——文物宝库

　　广化寺在千百年的发展进程中，沉积了深厚的历史文化遗迹，成为后世极具价值的历史文物。由于自然与人为的原因，屡遭劫难，不但原生古刹佛宇化成灰烬，不少珍贵文物亦毁坏弃失。清邑人宋际春《绿天偶笔》云：“南山广化禅寺匾，唐柳诚悬（柳公权字)所书，近世才失之。”有诗叹之：“南山雄观记唐余，百二精蓝大半虚。剩有欧坟供吊古，山门竟失柳家书。”邑人史家张琴谓之“吊古情深”，并跋云：“考闽中金石，唐以丄者绝少。闽人刻碑，多用花冈岩，百年之后，风雨剥蚀，伧父(村夫，粗鄙之夫)不知爱护，多洗为石材。南山古刹，以其附郭名胜，时有兴修，尚存旧名；空寂寺，则并遗址而亡之矣。道左碑坊，近日时迁仆毁。物莫寿于金石，岂其然哉？为之太息！”唐御史黄滔读书处、宋进士州试地的古刹普门庵遗迹，亦不幸被当代“伧父”们铲平。
　　历史总要给人留下一些令人剜心之痛。不幸中之幸的是，在广化寺的土地上，仍有唐宋遗迹顽强生存。遗存虽少，却具有很高的文物价值。
　　唐进士、泉州晋江人欧阳詹，有“闽学鼻祖”“闽文宗”之誉。因其尝在莆田灵岩寺读书而归葬于南山，其坟墓至今完好，为莆田市文物保护单位。黄滔读书处，清末重建的普门庵遗址虽被铲平，寺匾“普门古刹”与张琴题联的堂柱尚存。
　　张琴《广化寺志·金石》载，唐黄滔南山灵岩寺残碑，石高二尺二寸，广一尺三寸二分，十一行，行十六字。通体完好，无断裂痕。为莆田文化开化史、广化寺开创史的珍贵证物。残碑在清光绪初犹存，莆庠司训梁伯思尝联手同人推拓复诗纪其事。搨本后为光绪帝画师、邑人刘尚文所得，今皆亡失。南宋建造的东塔——释迦文佛塔，是广化寺的镇物，亦为文物之瑰宝。它展示了宋代我国石雕艺术的精华。佛塔的人物浮雕、古人题刻字和墨书，是研究宋代建筑、绘画、石刻艺术和佛教密宗传播的珍贵实物文献。于1988年公布为全国重点文物保护单位。
　　天王殿前有一对石幢经，宋治平二年(1065)建，八角形多层，图案雕刻精致。幢上刻《佛顶陀罗尼石经咒》，是研究梵文汉译与莆田方言语音的珍贵文物。“二十四诸天”之石雕卧狮，一为宋文物。
　　位于天王殿西侧的湖山书院（南山书院），系后人为纪念郑氏兄弟“开莆来学”功德的祠堂。历代有重修，今保存清代木构建筑原构。有“南山樾荫”、“倡学闽南”两祠匾石刻。“南山樾荫”为宋代民族英雄文天祥所书，上款“宝佑四年为南湖郑先生书”，下款“后学文天祥”。樾荫，树木成荫，喻荫庇，高度评价郑氏兄弟南山倡学对后世的深远影响。张琴《广化寺志·金石》载：“宝佑四年（1256）文山（文天祥）登第。是科莆进士一十九人，郑与言与焉。莆志载：“与言，郑伯玉玄孙，为南湖先生后人。是必南山修祠，与言以同年求书祠匾也。”湖山书院正门有明东阁大学士朱继祚书“报本祠”石额，亦属文物珍品。
　　文天祥为南山郑先生祠书匾“南山樾荫”，　　此匾现存三清殿后院广化寺金石文物中，清黄担《南山灵岩寺二胜和尚宝塔志铭》、清镇守福建兴泉等处总兵王万祥《重建南山灵岩广化禅寺记》两块碑记，是研究明清时期广化寺发展史的重要历史文献。大雄宝殿右侧廊庑悬挂的木鱼梆，为明清文物。
　　清福建兴泉总兵王万祥《重建南山灵岩广化禅寺记》碑南山广化寺周边的岭头溪谷，散布不少摩崖石刻。锦亭路左摩香石，有闽签亊张公述《元闽越心铭》；后岭道左有明周瑛“天马南麓”、“大夫坑”题刻；寺东佛肠坑有宋进士林宽夫“南山诗刻”；寺西南溪明尚书林尧俞南溪草堂遗址，有文震孟篆书“南溪”、张瑞图“昔有亭”，“浣花”“瀹沄”摩崖石刻，及清俞荔草堂“迂溪”题刻等。上述碑记石刻，是承载灵岩广化寺千年历史文化的重要文物。现今广化寺寺院虽为现代重建，仍继承古代建筑的格局和文化风貌，不乏古代历代各类文化遗存。广化寺正是以其悠久的历史文化，包括颇丰的文物遗存，于一九八六年公布为莆田市第一批文物保护单位。
　

　——佛经典藏。

　　广化寺对佛教典籍的收藏由来已久。据黄滔《寺碑铭》，唐昭宗天佑二年(905)春二月，闽王审知雅隆净土，论及灵岩之灵胜，缮经五千卷于兹华创藏而藏。这是广化寺藏经的最早记载。张琴《灵岩广化寺志》载，后来成为广化寺下院的法海寺，宋祥符八年(l015)，宋真宗赐《传灯》(即宋沙门道原《景德传灯录》)三十卷。天圣十年(1032)，宋仁宗赐《大藏经》名等御书三轴。可惜毁于元至正间兵火中。元延佑三年(1316)，福建平章政亊亦黑迷失，选定广化寺等大寺，各施中统钞一百锭，年收众钞，轮月看三乘敎一藏。张琴《广化寺志》载，明万历四十年(1612)，僧真一、法果等募修藏经阁。清光绪三十三年(1907)，广化寺僧善和，拟往北京请《藏经》，道出厦门，在寓圆寂。宣统元年(1909)，僧本如继续往京，由京官江春霖等呈顺天府尹提奏，颁给《藏经》共三藏七千余卷。遂由寺僧本利、通怡赴南洋募建藏经楼以藏，付僧本如经理。于民国十二年（1923），在法堂上加建藏经阁，三年落成。高僧弘一法师亲书匾额“藏经阁”。
　　广化寺藏经阁珍藏的《贝叶经》残册藏经阁除御颁《龙藏》1669部共7000余卷外，还藏有一部珍贵的《贝叶经》，及《日本大正藏》等佛教典籍。惜于上世纪“文革”中尽付刼灰，至八十年代广化寺重建后始渐恢复。偶然存世的一册《贝叶经》亦幸归阁主。阁藏日益增加，典籍不断丰富、完备。现藏有中外历代不同版本的大藏经，诸如《乾隆大藏经》（龙藏）《高丽大藏经》《新修大藏经》《万字续藏经》《佛教大藏经》《大藏经》《中华大藏经》《敦煌宝藏》等佛教典籍，《华严经》《金刚经》《楞严经》《净宗经》论类、《四库全书释教部》《佛学辞典》等佛教名着，以及近现代高僧大德的佛学着作，藏书逾二万余种，是广化寺佛教中心的宝贵的文化财富。