| 又到春天，我想起了上世纪七、八十年代故乡村民赊小鸡的情景。 三月底四月初的光景，卖鸡仔的小贩走进村庄，他们用板车推着或用肩挑着大竹筐，边走边高亢地吆喝：“赊小鸡了——赊小鸡！”这吆喝声具有无穷的诱惑力，把各家的妇女孩子都吸引到他们的竹筐前。小贩捡一处宽敞的空地停下，把盖在竹筐上的一层布小心翼翼地掀开，一只只毛茸茸的小鸡仔便呈现于我们眼前了。那些鸡仔真可爱，有小孩子的拳头那么大，浑身长满米黄色的茸毛，像小球，像线团，像蒲公英。它们唧唧地叫着，时而啄筐里的小米粒，时而仰起头向人叫唤，时而和同伴嬉戏玩闹。妇女们凭着各自的经验，挑选着自己看上眼的鸡仔，轻轻地放进带来的篮子里，一只、两只、三只……最后，让小贩在本子上记下自己男人的姓名和赊小鸡的数量。到了秋天，小贩再拿着本子到村里来要账，村民们会如数奉还。 赊小鸡是小贩和村民之间的一种交易，更是在交换彼此的信任。小贩在鸡仔很小的时候，会给村民们许下这样的承诺：“我卖的小鸡都是草鸡，不是草鸡到秋天一分钱不要。”然后放心地让一个个陌生人把鸡仔拿走。村民们精心呵护着赊来的小鸡，用大米和菜叶喂养它们，等到夏天，小鸡浑身长满羽毛、真的蜕变成草鸡之后，他们不禁惊叹于小贩诺言成真的神奇。到了秋天，村民们会及早把钱准备好，等着小贩来收账。春天，小贩送给村民一份信任；秋天，村民认真地履行还款的承诺。 记得有一年，我家赊了20只小鸡，母亲把它们放在了一个纸箱里，用一个小盘盛了小米或菜叶，放在箱子里让鸡仔们吃，箱子就像鸡仔的乐园，它们在里面吃，在里面睡，在里面玩耍，不几天功夫，鸡仔们就都长大一圈。但有一天晚上，母亲由于疏忽，忘记用布把箱子盖住了，夜里，20只小鸡全部惨遭老鼠吞噬，我们还未能辨明是公鸡还是母鸡，它们就已撒手人寰。但小贩秋天来收账的时候，母亲没做任何辩解，就一分不差地把欠款还给了他。几乎家家都出现过类似的情况，小鸡因这样那样的情况过早地死掉了，但没有人把这当做赖账的借口。赊小鸡，被诚信维系着，一年又一年，进行着完美的循环。 小鸡赊了一年又一年，常来村里赊小鸡的那位老人因病故去，那年春天，换成了他的儿子，年轻人像他的父亲一样信任村民，做了一番承诺后让村民把小鸡赊走，但意想不到的事情发生了，到了夏天，村民发现很多小鸡长成了公鸡。按照小贩的口头合同，小鸡若长成公鸡，村民们可以不给钱。但很多村民觉得小贩也是在讨生活，如果不给钱，他会赔得很惨，所以还是像往年那样早早备好钱，等待他来收账。但小贩提前知道存在的问题了，他因为经验不足，辨别不清小鸡的性别，所以让很多家庭赊的小鸡出现了这样的情况。他对村民解释说：“有几只长成草鸡，就收几只的钱。”二奶奶赊的10只鸡中有5只成了公鸡，但她坚决要给10只的钱，她说：“长成公鸡怕啥，它给俺打鸣了，八月十五来亲戚时我杀了它做招待了，比长成母鸡还好呢，凭啥不给钱！”说着就往小贩手里塞。小贩急的满脸通红，说：“大娘，生意人说话要算数，落地就要砸个坑，春上我是那样说的，秋上我就要按说的做。说到做不到，我以后还怎么做生意？婶子大娘们，你们成了几只草鸡就给我几只鸡的钱，多给我心里不安稳。”那年赊小鸡的情景，成了村民多年来津津乐道的话题，在我们的心头，都深深地印下了那个小贩的影子，连同他让人尊敬的人格精神。 如今，农村城镇化的步伐在加快，很多家庭不再散养鸡了，赊小鸡的行当也早已消失，但那种淳朴的民风依然荡漾在我的心灵深处，它让我明白世间有一种比金钱更珍贵的东西，它就是——诚信。 |
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