4月14日，俄罗斯世界杯亚洲区预选赛抽签仪式举行，国足的世预赛40强赛赛程随即出炉。中国队首轮轮空，最后两轮全部在主场进行。
　　从赛程不难看出，40强赛赛程对中国队较为有利。第一轮轮空，得以近距离观察小组对手的敌情。第二轮客场挑战第四档的不丹。种子队中国队的挑战要在第五轮才姗姗来迟，届时国足客场挑战卡塔尔。这时候中超赛季进入尾声，而西亚联赛才刚刚开始，正是西亚球队一年中状态最差的时候。
　　再看最后两轮赛程，种子队中国队连续两个主场比赛，分别对阵马尔代夫和卡塔尔。这两场比赛很可能决定国足的最终出线形势，而小组中能对种子队发起挑战的也只可能是这两支球队。最后一轮国足主场对阵卡塔尔，很可能就是决战。