箱柜家具作为中国最早出现的家具，与人们的生活使用息息相关。柜、箱、橱、格，这些器物家具经过几千年的演变和发展，到了今日，使用功能慢慢弱化，装饰功能增强，逐渐成为我们触摸和感受古典生活的纽带。如今，在雕刻工艺和形制上的改进，使箱柜类家具焕发出时代色彩。

中国最早的家具——箱柜

    据上海收藏协会会长吴少华撰文考证，历史上真正称得上的家具是从夏、商、周开始有的，最早出现的家具是箱与柜。据其考证，目前出土最早的实物柜子，是河南信阳长台关战国墓的小柜与随县曾侯乙墓的漆木衣柜。当时的柜在形制上更接近于箱，这种柜，其实就是箱。
    而箱柜的由来，据陈于书主编的《家具史》记载，“禁”，是箱柜的开始。这时商周时的礼器，祭祀时放置供品和器具的台子，通常为长方体，形似现在的箱子，可以看出箱柜类家具的原始形态。故宫博物院研究员胡德生曾考证，古时的柜，并非我们今天所见之柜，倒很像我们今天所见的箱子。《国语》曰：“夏之衰也，褒人之神化为二龙，夏后布币而策告之，卜藏其，吉，龙亡，而在椟。”这里的“椟”，即当时人们使用的柜子。据《尚书·金》记载，武王有疾，周公作册，“乃纳册于纳金之匮中”。椟和匮是同一器物，只是因时代不同而名称各异而已。

柜与箱的由来

    汉代有了区别于我们现今所谓箱、匣的小柜子。据《元书故》记载，“今通之藏器之大者为柜，次者为椟。”柜子是似矩形而带矮足的箱子，柜呈长方形，下有四足，柜顶中部有可以开启的柜盖，并装有暗锁，柜身以乳钉作装饰。自汉世至隋唐，日常所用柜子大多采取这种式样。据胡德生考证，唐代有了较大的柜，能放置多件物品，且出现了书柜。到了宋代，除了桌柜以外，还出现了专门的书柜，以及集存贮和坐用两种功能于一身的坐柜。明代为适应生活需要，又创造顶竖柜、圆脚柜、亮格柜等其他品类的柜子。
    胡德生的《古代的柜、箱、橱和格架》一文介绍，橱出现在两晋以后。它是一种前面开门可供存贮书籍、衣被及食品等物的家具，是由汉代的几演变发展而来的。几用于存放东西，随着形式的发展变化和高度的增加，而成为一种架格。几的左右及后面加上了围板，前面安上了可供开启的小门，从而成为“橱”的形式。最初的小橱大多放在几案之上，少有大者。随着高形桌案的普及，这类家具的高度也逐步升高。后来又与桌案结合，成为具备桌案与存贮器两种功能的家具。

现代箱柜家具的文化内涵

    家具新品类的出现与生活方式有着密切的关系，高型家具的出现就是伴随着高坐方式不断完善的。箱柜类的古典家具出现，使用价值远远高于装饰价值，其中所蕴含的文化内涵少有研究涉足。据航管红木北方区总经理黄咏恒介绍，在当今古典家具价值重新被人认知时，一些原本不太常见的传统的箱柜重新进入我们的生活。“例如画柜，这几年的需求开始增多；一些传统的箱柜开始有了新的用法：例如联三橱，原来主要放置在卧房里储物，现在又因其形制特殊，装饰性强，开始出现在各种过道、拐角，起到点睛、空间转换之意，还有很多人拿它来当玄关家具；一些传统箱柜的形制得到了进一步发展：例如清式及海派的酒柜，越来越多地成为餐厅，甚至客厅家具。”

精雕细刻提升精品价值

    据宣明典居董事长傅军民介绍，有种审美倾向在红木家具上表现得很明显：器形上我们追求沉稳大方的庄严感，而装饰上又无所不用其极地精细刻画。尤其是体积较大的箱柜上，有很多让创作者施展技艺的空间。“常见的花纹，雕龙刻凤象征王者尊贵的自不必提；寓意吉祥平安的图案比如云纹、明暗八宝、福寿等也多为富贵者所钟爱。我们曾经做过的郎世宁花鸟顶箱柜，绘画依靠线条和色彩表现意境，在雕刻过程中只能依靠深浅的层次再现绘画的意境。如果一件古典家具能被称为精品，必定是雕工与红木材质的完美结合，而非随便选一幅画进行雕刻。”
    据马宇晨介绍，在箱柜家具上雕刻现代画作，成为箱柜家具再次创新的潮流。“例如我们做过一套顶箱柜，由雕刻大师亲自操刀，将清代画家袁耀的巨作《蓬莱仙境图》复刻其上，器形远观方正，中正大气，型材神意气兼备。在珍贵的红木木材上雕刻画作是很慎重的事情，需要将画作的精髓与红木品质结合起来，稍有失误，变成遗憾。”

箱柜家具收藏趋势看好

    箱柜类家具体积大，用材多，如果此类家具使用独板制作，收藏价值会大大提升。　收藏箱柜类家具，第一看木材，第二看工艺与韵味。就目前红木市场而言，老挝红酸枝的回报率比较高。同等工艺水平下，一定要看是否为整料，看面板、抽屉、暗仓等部分是否有拼接。抛开木料的话，看家具的工艺和韵味如何。建议消费者要多看，看得多，才知道粗糙和细致的差距有多大。箱柜家具分顶竖柜、圆角柜、面条柜、橱柜等。