新华社天津２月１７日电（记者周润健）“一夜连双岁，五更分二年。”18日是“大年三十”，这一天在中国人生活当中有着特殊的地位。民俗专家表示，是夜，我国民间有“守岁”和“压岁”习俗。守岁和压岁是过年风俗中最具特色的祈福形式，体现了人们对美好生活的向往和追求。
    民俗专家、天津市专栏作家由国庆介绍说，除夕是农历一年的最后一天，又称为大年三十、年三十、三十等，是汉族最重要的传统节日之一，民间最为重视。这天，是人们吃、喝、玩、乐、祈福的好日子。
    《吕氏春秋》中记载，古人在新年的前一天用击鼓的方法来驱逐“疫疬之鬼”，系“除夕”的由来传说之一。西晋周处所撰《风土记》中较早提及“除夕”名称。
    除夕夜是中国人的不眠夜，人们聚集家庭迎接新年。吃了年夜饭之后，全家老少团聚在一起，点灯熬夜达旦不眠，称为“守岁”或“熬年”。
    由国庆表示，“守岁”顾名思义就是守候新岁，既有对逝去的旧岁惜别留恋之情，更有对即将到来的新年殷殷期望之意。“除夕夜，全家人聚在一起，说闲情话家常，畅谈着新年的打算和希望，一直等待新旧交接时刻的到来。”“守岁”强调了家庭的伦理关系，是家庭情感的表达，更是对大自然和生命的一种敬畏。
    年夜饭之后，家中的长辈会发给晚辈压岁钱，传统民俗中讲究用红色的纸包装着，又称红包。
    由国庆介绍说，中国古人用红线将一百个铜钱串成一串，表示长命百岁。“岁”与“祟”同音，压岁钱的涵意就是希望能镇压邪祟，年年平安，晚辈可在除夕夜将压岁钱放在枕头底下。
    民俗专家表示，近年来，随着生活水平的提高，压岁钱的数目也与岁俱增。这一方面给孩子带来了年节的欢喜，但同时也有很大的消极影响。因此，面对孩子手中日渐增多的压岁钱，合理、节俭支出压岁钱，是对孩子进行理财教育的一个好机会，家长要提早“做功课”。