1940年,威尔玛·鲁道夫出生在美国田纳西州一个工人家庭。5岁时,由于猩红热的并发症,她的左腿开始萎缩,无法走路。直到11岁时,她穿上了矫正鞋才勉强学会站立和短距离行走,走远路仍旧需要借助轮椅。 威尔玛非常自卑,她唯一的伙伴就是邻居家一位老人。他在战争中失去一条胳膊,威尔玛非常喜欢听他讲战争的故事。有一天,老人用轮椅推着威尔玛去公园玩,里面有很多孩子在唱歌,老人对她说:“我们为他们鼓掌吧!”威尔玛吃惊地问:“你只有一条胳膊,怎么鼓掌呢?”老人解开了衬衣的扣子,然后用手拍打胸口,果然发出了清脆响亮的声音。他笑着说:“只要努力,敢于挑战自己,一只手也可以给人鼓掌。你也一样能站起来,甚至和运动员一样跑步。” 这句话深深地触动了威尔玛。从那之后,她不听医生和父母的劝阻,开始试着扔掉支架走路。半年后,她不仅摆脱了矫正鞋,还能打赤脚跟她的哥哥们打篮球。后来,她为了挑战自己,开始练习田径项目。在1960年罗马奥运会女子100米决赛上,她以11秒18第一个撞线,场上掌声雷动,人们都站起来喝彩,齐声欢呼着这个美国黑人女孩的名字:威尔玛·鲁道夫。 在那届奥运会上,她摘取了3枚金牌,成为当时世界上跑得最快的女人,也成为第一个黑人奥运女子百米冠军。后来,她不止一次说:“只要肯挑战自己,一只手可以给人鼓掌,病弱的双腿也可以收获热烈的掌声!” |