在外界看来带着神秘、传奇色彩的少年班，有几多故事？开办39年来经历了怎样的嬗变？
　　天使路，这条中国科技大学中有名的校园道路，两侧是郁郁葱葱、高耸挺拔的大树，路旁矗立着一座五层小楼，繁茂枝叶掩映着五个大字——“少年班学院”。拾级而上，大厅墙上挂满毕业生群英谱：张亚勤、骆利群、杜江峰、庄小威……群星闪耀。

　　人才辈出

    “我一直有少年班情结。初中时就报考了，但遗憾的是当时没考上。”20岁的少年班大四学生唐榕说。高三时她因获得“全国数学竞赛一等奖”，终于梦圆少年班。
　　“高三，我算大龄了。”唐榕说，如今少年班通常选择高二以下的学生，不过虽是高三，她年龄仅有16岁，算是被“高龄破格”录取。
　　高智商、超专注、特执着，这是少年班大多数学生的共同特征。中国科大曾做过统计，过去38年来中科大少年班共毕业超过3400名本科生，约90%考取国内外研究生。毕业10年后的学生中，有超过200人成为国内外名校和科研机构教授；另有55%投身于企业界、19%活跃于金融界，在世界500强企业任职者达到35%。
　　1978年3月，在李政道、杨振宁和丁肇中等着名科学家的倡导下，邓小平、方毅等党和国家领导人给予大力支持，中国科大创建少年班并招收了第一批21名学生，平均年龄14岁，最小的11岁，这期就包括当时大名鼎鼎的宁铂、谢彦波等少年。
　　如今的百度总裁张亚勤入校时才12岁，在地图上费尽心思寻找合肥，那时地图用圈标明城市大小：北京有三个圈，家乡太原有两个圈，而合肥只有一个圈。
　　自以为高考成绩不错的张亚勤，知道山西高考第一名约410分，而他问到的一个江西同学分数为450分。他写给母亲的信里感叹：“合肥很小，科大却很大。”
　　首批经半年预科学习的21位学生和67位参加过1978年秋季高考招收的少年大学生，合并成一个班，开始了中国教育史上前所未有的超常教育实践。
　　少年班对正规高等教育的恢复发展和人才意识的唤醒，产生了“冲击波”式的推动作用。1985年教育部决定，在北大、清华、北师大、吉林大学、西安交大等12所重点高校开办少年班，扩大试点。但作为人才培育试验田的少年班，发展历程并非一帆风顺。
　　上世纪90年代以来，各校少年班因教学模式、生源质量、学生心理素质等原因，纷纷停办；全国开办少年班的高校仅剩中国科大、西安交通大学、东南大学。
　　虽历经风雨，但中国科大少年班却恪守初心。“科大少年班不急躁、不攀比，因材施教，一办就是39年，始终探索教育人才新模式，做教育改革的试验田。”少年班学院院长陈旸说。

　　选拔关

    2015年上映的电影《少年班》中，少年班导师四处“民间寻徒”，通过了解家世，观察其打牌、下棋、“土发明”等方式，选出“天才少年”。中国科大少年班学员是这样选拔吗？
　　的确，首届选拔曾有这样的影子——第一批少年班开办时，中科院和中国科大不断收到来自全国各地举荐少年英才的信件。
　　“第一期少年班招生就是看你聪明不聪明。第二期科大单独命题出了一套卷子，相当于又组织一次‘小高考’。”曾就读少年班的王永回忆说。
　　历经30多年的探索，如今少年班学生选拔已趋于完善成熟——少年班学院目前学生绝大多数是16岁到18岁，不再像开办之初那样低龄。在上世纪80年代各校一哄而上办少年班的那段时间里，过分追求低龄化成为一个误区，当这所学校招了个13岁的学生，另一所学校就招个更小的孩子进行宣传。
　　如今，科大少年班学院由三部分学生组成。第一种是传统意义上的少年班学生，16周岁以下的高二(含)以下学生，先高考、后复试；第二种是理科试验班，是从当年高考录取的普通本科生里选拔出来的优异学生；第三种是创新试点班，对象是年龄17周岁以下的高二(含)以下学生，先高考、再复试。
　　从选拔上看，早期学校还拥有较大的自主招生权，如今随着高考制度的完善，高考基本成为选拔的“硬门槛”。和外界猜测不同，选拔没有专业的智商测试，而是通过笔试、“现学现考”、面试等多个复试环节，从1986年起还加入了心理测试。少年班招收的学生不是“偏才”“怪才”，而是文理兼备尤其是物理、数学擅长者。

　　学生也“挂科”  

　　少年班学生，入学后也会“挂科”(考试不及格)。
　　大四的2013级少年班学生陈欣怡告诉记者，大一时最担心的就是数学月考，一次月考下来全班挂科的有二三十个人。在这样高强度的学习环境中，并非所有的学生都能适应。有学生跟不上节奏，还有人沉迷游戏，甚至不能自拔，最终退学……“在我们的这个班级，同学们都非常出色，我经常感觉被‘碾压’。”陈欣怡笑着说。他坦承，不少学生入学见识身边有更多的“牛人”后，经历了“从云端到地面”的过程。
　　在陈欣怡眼中，与其说他们有超出常人的智商，更不如说他们有超出常人的勤奋和努力。“一周学习60个小时对于少年班的孩子来说才是‘刚刚合格’”。业余时，这些少年班大学生也喜欢看电影、看小说，喜欢跑步、踢球，也经常聚餐、聊八卦等。

　　试验田

    多年来，社会上对少年班的质疑声始终不断，主要围绕在是否在拔苗助长？历经39年风雨，中国科大少年班为何常青？办学之路为何越走越“宽”？
　　首先，激发起这些孩子的兴趣，夯实根基，才能让他们走得更远。按照拔尖科研人才需要的数理化等基本功要求，少年班学院先按照数学、物理专业水平的课程进行一年的基础通识教育；第二年在全校范围内自由选择学科平台，进入各学院学习；第三年再自主选择专业学习方向。
　　杜江峰，如今的中科院院士，昔日也是少年班学生。他坦言，“经过基础课强化训练后，大家适应能力很强，不再局限于某个特定的学科领域，从事不同学科的研究都得心应手。”
　　因材施教，尊重个性化发展的培养方案，“先不分专业、再自由选择”就是科大少年班的首创。
　　“我先试了无线电，上了电路分析，又去试了计算机，还是觉得不大对劲；后来又选了近代化学专业，但我更擅长物理，最终就选定了物理。”1982年考入少年班、当时14岁的卢征天，如今已是知名的物理学家、科大教授。
　　这种教育模式，赋予学生充分自主权，注重培养独立思考和判断能力。少年班这些成功经验，之后便在全校推广，如今国内一些高校也复制这一模式，成为教育史上的创新之举。
　　少年班格外注重书院式培养、专职化管理，师资、教学等都依托全校资源。
　　学院开设“科学技术与工程导论课”，邀请所有院系的知名教授上课，讲解各学科的精髓，激发和培养学生的科学热情。
　　一定程度上说，少年班就是一个“虚拟班级”，每个人都自由选择自己的课堂，即使课程相同课堂也可能不同，只有开展集体活动或是回到宿舍时才回到这个班级。
　　“少年班的目的，不是选拔神童、培养神童，而是要给爱科学、有潜力的孩子们提供一个良好的环境，也是为中国教育做创新实践。”时任中科大校长的万立骏如此说。