“来妈祖圣地——莆田湄洲岛，参加盛大的海峡论坛·妈祖文化活动周，这既是许多台湾妈祖信众的长久心愿，更是两岸民间交流的一个重要活动。这次这么多宫庙参加，算得上全体总动员了。大陆与台湾同根同源，我们期待能够在这里表达两岸民众心声、促进两岸民间交流、彰显两岸和平发展。”云林北港朝天宫董事长蔡咏锝在参加两岸千家妈祖宫庙交流团活动时激动地说。
    据了解，自从清康熙三十三年，也就是公元1694年，树壁和尚从湄洲天后宫奉请妈祖神像赴台传香以来，北港朝天宫就与湄洲祖庙建立了深厚的渊源。1987年，北港朝天宫与湄洲祖庙在海峡两岸分别竖立的两尊妈祖石雕像，成为两地的标志性建筑。去年妈祖文化活动周期间，北港朝天宫组织148家台湾友宫代表来莆田进香交流，让大家有机会亲身体会到大陆的发展变化。这些文化交流活动，都源自两岸共同的妈祖情缘。
    蔡咏锝说，这些年来，我们欣喜地看到，每年总有数十万台湾信众奉请妈祖神像回湄洲祖庙进香朝拜。这次由北港朝天宫组团来湄洲祖庙谒祖进香的就有台湾156家宫庙近千名信众，其中90%还是第一次来湄洲祖庙。他说：“这就是‘中华妈祖情，两岸一家亲’的真实写照。在第四届海峡论坛·妈祖文化活动周期间，中华妈祖文化交流协会和湄洲祖庙将在各个联谊交流点，通过组织‘九同’：同游祖地湄洲、同拜天上圣母、同祈两岸福祉、同唱妈祖之歌、同展百幅圣图、同献千件贡品、同绘和谐胜景、同赏工艺佳作、同放和平信鸽等活动，开展两岸千家妈祖宫庙大走访、大交流、大联谊，共叙妈祖情缘，共话和平愿景，共祈海峡安平。”