在第十五届中国·湄洲妈祖文化旅游节上，鼓乐齐鸣、礼炮回响，礼颂妈祖、车鼓迎祥、升幡挂灯等原汁原味的祭典仪式最让人难忘，而今年参加祭典活动的演员全部为莆田学院的大学生，涉及人数达460名，这支专业的妈祖祭典表演队用年轻的活力、奔放的热情、专业的演技，来诠释新一代对妈祖文化的理解和热爱。
    妈祖祭典仪式以宫廷规格编排，主要以古典为主，融入莆仙地方特色。在昨日的祭典仪式上，伴随着一声气势恢弘的“击鼓、鸣炮！”，一队银甲士兵，伴着锣声缓缓步入场地。他们是祭典仪式中的仪仗队，紧随其后的是身着金甲的仪卫队、粉色霓裳衣的舞生，以及主祭人、陪祭人、歌生、乐生、司礼生等各色身着古代服饰的演员们伴着音乐，迈着庄重而又轻盈的步伐进入会场，由远及近汇聚成大三角的局面。托盘、提壶、上香、读祭文、行三拜九叩礼，五个方队从容认真地做着每个动作。在亚献环节中，衣袂飘飘的男女舞生此起彼落跪立、膜拜。优美流畅的舞姿和错落有致的步伐，渲染着安乐祥和的氛围。终献环节中，全场以庄严而壮观的献礼场面开始，伴着气势磅礴的《咸平》乐的不断推进，舞生们迈着稳健而富有节奏的步伐向祭坛行进，展现了百姓对美满生活的祈盼与祝福。当再次的三跪九叩后，通赞宣布：“礼成！”各个队伍相继退场。
    莆田学院仙游校区11级学前教育的杨陈虹告诉记者：“虽然已经参加了好几次祭典仪式，但只要一穿上这个服装就很入戏，感觉很庄严神圣，和妈祖似乎更近了，也更能领悟到妈祖大爱无疆的精神。”
    祭典活动中女舞生的排练老师李国贞表示：“为了排舞，每个同学都吃了不少苦，因为女舞生表演时间长，难度大，训练时间也最长，有的同学跪破了膝盖，有的同学扭伤了腰，但每个学生都是怀着虔诚敬仰的心情来参加祭祀，毫无怨言，让人感动。”
    据了解，湄洲妈祖祖庙祭典作为中华三大祭典之一，是指历代地方官员和湄洲妈祖祖庙在特定日期举行的祭祀妈祖的一种盛大礼仪规范。它主要包括遵少牢之祭、奏宫悬之乐、跳八佾之舞、奉三献之敬、行三跪九叩之礼。在每年的农历三月二十三妈祖诞辰日和农历九月初九妈祖升天日（即春秋二祭，后秋祭改在中国·湄洲妈祖文化旅游节开幕式举行），由湄洲妈祖祖庙董事长率信众在湄洲妈祖祖庙圣旨门广场或新殿天后广场举行。湄洲妈祖祖庙祭典于2006年5月20日被国务院列入首批国家级非物质文化遗产。2009年9月30日，以湄洲妈祖祖庙祭典为主要内容的《妈祖信俗》被联合国科教文组织列入人类非物质文化遗产代表作名录。