据志载：“莆田县东甲、遮浪石堤，御海潮，保卫南洋农田二十二万五千余亩”，“观察使裴次元复堤东角遮浪，而开南洋。”还有乡贤陈池养筑海堤为民造福的感人故事。所以“东甲晨光”的内涵是自然景观与人文景观的完美结合。

    镇海堤，原名东甲堤，位于荔城区黄石镇境内，蜿蜒横卧在兴化湾南岸木兰溪入海口，全长6公里。唐元和年间，为抵御海潮、围垦埭田，福建观察使裴次元筑造东甲堤，历代屡有重修，是福建省最早最大的海堤，保护着兴化南洋平原二十多万亩良田。相传，镇海堤存，则南洋平原一年三熟，水乡渔米；镇海堤亡，则南洋平原蒲草丛生，泽国水乡。其意义和地位可见一斑。
    镇海堤以抵御海潮，围垦埭田，造福于民存世，黄石、新度、笏石、北高四镇69个村共25万人口，22.5万亩田地受益。可谓历经沧桑，迄今已有1200多年。它是莆田最古老效益最大的古建筑，被列为省级文物保护单位。2006年5月，又被国务院批准为全国重点文物保护单位。

    漫步东甲堤，涨潮时，堤外波澜壮阔，堤内安静祥和，一动一静之间，是对自然和历史的敬畏与谦卑。退潮时，堤外滩涂绵延，停泊着富有莆田特色的木制小渔船；堤内村落相连，民居鳞次栉比，充斥着浓郁的莆仙风情。若赶在日出之前，在堤上了望，晨光欲现未现，水面荡漾着无声的紫蓝、天际展现出絮絮的早霞、接着水天间露出激情的晨红、江面上倒映着古拙的小船的剪影，组成江天一体的动人美景，故有“东甲晨光”之称。
    镇海堤唐元和元年（806年）由闽浙观察使裴次元创建，是在莆田南洋围垦东北角最易被风潮冲毁的土堤外加建石堤3.4公里，自黄石镇东甲村至遮浪村。堤岸有报功祠，系清道光年间邑人陈池养修堤后重建，祠内纪念历代修堤人九位，并用石刻记载了历代修堤的有功人士四百多人事迹。