14日下午5时，中国国家主席习近平和夫人彭丽媛乘专机抵达马尔代夫首都马累，开始对马尔代夫进行首次国事访问。习近平成为两国建交42年来首次访问马尔代夫的中国国家主席。
    马尔代夫具有得天独厚的旅游资源，是高度成熟的休闲度假目的地，是中国游客认知度最高的目的地之一，也是中国游客口碑最好的目的地之一，由于对中国公民免签，又是中国游客为数不多的可以“说走就走”的出境目的地。
    据遨游网首席品牌官葛磊介绍，2006年以前，马尔代夫九成游客来自欧洲。2007年，中马两国开通直航后，来马尔代夫的中国游客一年之间激增90%，此后连续多年保持高速增长，目前中国已成为马尔代夫最大旅游客源国。
    根据遨游网的数据，截至8月底，2014年赴马游客人次增长75%，国庆期间，赴马尔代夫的游客量更比去年同期激增超100%。与此同时，由于直航航班的增加，旅游产品的供给量非常丰富，反而促进了价格的下调，2013年，遨游网马尔代夫产品的均价为1.56万，2014年，产品均价为1.49万，下降了5%，对中国消费者来说能得到更多实惠。中国人最青睐的马尔代夫岛屿中，吉哈德、丽世岛、薇拉瓦鲁岛、波杜希蒂岛、幸福岛位列前五。
    由于马尔代夫市场以自由行为主，很少有领队随同，马尔代夫政府近年也不断致力提升中国游客的旅游便利性，马尔代夫旅游局就曾明确要求各旅游岛增设中式菜肴、配备中文翻译以及会说中文的服务人员。而在马尔代夫散客市场长期位居市场第一的中青旅百变自由行，也在差异化服务上花了很多心思，如安排了多名专门的中文接机人员驻守马累机场。
    此次习主席访问马尔代夫，有望加强马尔代夫在中国出境旅游市场的影响力，进一步提升马尔代夫的知名度。