这里并没有金玉矿，但早在很久很久以前，山前人的生存半径就已经延伸至全国各地，依靠过硬的“打金”手艺愣是闯出了一片天，“无”中生“有”把首饰加工手艺发展成一条红红火火的产业链，即使旱年也不害怕了，穿村而过的引水渠如今常年干涸，传统农耕模式逐渐式微。

  （一）

  车到山前必有路，山前通衢十八保。
  前一句“山前”的意思不用多说，后一句的“山前”是个地名，兴化湾南岸的一个古老村落，民国时期，山前隶属莆田县“南美乡”（南至南渚保，北至美兰保，管辖周边十八个保，乡办事处设在山前）中心位置，那时，山前是莆田界外沿海的通衢中心，曾经南来北往的必经之境。
  今天的山前境内并无高山，但村里的老人说，山前人的祖先在迁居至此时，是得到神明梦里指点的，择一前后各有三座山的风水宝地，其中一座山名为“寿山”，“寿山陈”的雅称源自于此。而关于山前更远古的渊源，百度搜索是这样追溯的：
  “颍水乃郡望源地。周武王封帝舜后裔妫满于陈建立陈国，都城宛丘。后妫满（称胡公满）第十代孙陈公子完奔齐，以田为氏。秦灭齐后，胡公满第廿五世孙陈轸迁河南颍川，又改田为陈，系颍川陈氏；秦王政十七年置颍水郡。颍水今淮河最大支流颍河，源出河南登封嵩山西南，流经固始县至安徽寿县正阳关入淮。”
  “入闽始祖陈润公晋永嘉二年，自河南光州固始县水渡入闽，居福州乌石山。隋大业二年其十二世陈迈领兵镇莆，唐武德五年首任莆阳县令，为陈姓开莆始祖，裔孙陈延昭宋授朝奉郎，衣锦返乡，从延寿卜居寿山开基始祖，择名山前。族承‘光龙豪气，颍水渊源’；‘颍水家声大，寿山世泽长’作大门楹联。南宋朝廷冠以“簪缨百世”横匾，后昆撰联‘颍水碧波龙起舞，寿山清气凤来仪。’”
  上述文字可以看出，山前祖先最早为躲避中原动乱自河南的固始县迁至福州乌石山（就是乌山）居住，唐朝时出了个当官的，来莆田当了县令，从此陈姓后裔就在莆田这地方落地生根又生子了。宋朝时又出了个“朝奉郎”（六品虚职），卸职返乡后为自己选择颐养天年的居住，梦里得到神明启示，最终卜中山前这个地方。也就是说，山前从宋朝开始由陈氏祖先在此居住，子子孙孙繁衍至今。
  隔着一千多年的时光，我想象不出当年山前打动陈氏先祖的是什么，因为以今天的眼光来看，若说风水宝地，这里明显缺水，并不适合农业耕作，有俚歌为证：“渡边山前，土匪齐齐。土钩子一支，什么都拿。十年九旱，有做无收。”“渡边”是地名，山前的邻居，“土钩子”意思是泥土捏的手枪，拿一把泥抢就出去劫掠，未免也太寒酸了，怎么地也该拿把木枪竹枪撑撑场面不是？但山前这地方偏偏就是贫瘠到连木头竹子这样的东西都缺乏，泥土倒是有的，但只能种植些地瓜、豆子这样的耐旱作物，到了今天农业用水还得依靠外来引水。都说“靠山吃山、靠海吃海”，山前的海滩耕地是仰仗老天脸色的，遇上旱年颗粒无收也是常有的事。那么，山前人的出路究竟在何方？

 （二）

  “长房、下亭、上半戈、下半戈、佛仔庙、三房、三亩六、泉塘、石狮、楼街、合浦、山头、东埔”，这些带着浓厚农耕时代气息的美丽名字，是山前的13个自然村落，这些名字大多的起源和当年陈氏先祖人丁兴旺后分房有关，“寿山陈氏元代六世孙陈起宗生五子始分房”，“长房”是老大的地盘；“下亭”是因为四房的居住地厝边有个洗衣纳凉亭，地势比较低；五房公建有五房宗祠曰树德祠，祠以西为“上半戈”，祠以东为“下半戈”；三房分徙而居的地方有一块三亩六分的田，故得名“三亩六”；居住地有“泉塘”的就叫“泉塘”。最引人注目的名字是“楼街”，这名字似乎让我闻见街市上此起彼伏的买卖声甚至是孩童的戏逐少女的笑声，据说这个地名的来源是因为民国时山前设有南美盐场，盐场管理房是一排小楼，小楼附近有流水，故得名“楼街”，莆田话里“楼”与“流”同音，“街”又与“溪”谐音，或者也有“流溪”之意？
  今天的山前境内，除了有始建于北宋年间的大帝庙、陈氏祖祠，还有山头公墓、五房村德祠、永寿庵、陈氏宗祠、永定宫、长德祠、永显洞、永安书社戏园、永镇堂、永明堂、尚德堂、桂馨堂、永安书社、永福宫、小宗、永玉洞、永兴尝、永保庙、北极殿、浦江祠、明德堂、山头湖山宫影剧院、湖山宫、太平社、永福庙、龙前堂、山前耶稣教学、泉塘基督教学等诸多历史遗存遗址，这些祠堂庵庙和宫殿，如同根系一般，一头是山前先人们生活过的痕迹，另一头又维系着今天山前人的精神源头，她是一个家族共同的情感归属和价值认同，更是生活在这片土地上的人们和从这片土地走出去的人们扯不断的根脉，今天，人们称之为“乡愁”。这“乡愁”，是寿山陈后世子孙共同的精神土壤，“寿山陈”当年没有选错，这里的确是能够福荫子孙万代血脉流长的摇篮宝地。
  在家家户户取用自来水的今天，山前境内至今仍完好保留两口古井，其中一口的井沿是用十三块条石围栏而成的，井口直径约一米七八，成年男子张开双臂方可勉强触及围石两端，井沿围石石刻记载，该井曾于元代至大四年、明弘治十二年及万历二十一年分别重修过，至于这口井究竟什么时候初建成，只能靠想象了。井口上至今仍保留着八十八道深浅不一的井绳勒痕，最深的口径比成年人大拇指还要粗，这让人深深震撼。元至大四年也就是1311年重修，那么这口井至少有七百多年的历史了，七百多年间有过多少政权更迭物是人非烟云变幻，但这口古井依旧是当年模样，甚至还在为当地人提供源源不断的生命之水，只不过今天人们不再靠手提，而是水泵取水了。另一口井也可见万历二十九年重修的护井石刻记载。在还没有自来水的年代，这两口古井是当年山前人口繁茂的最好物证。
  无论是意蕴久远的地名渊源、还是丰富的遗存遗迹，都在告诉我一个事实，山前这地方一直是繁荣昌盛的。饮水思源，站在这样一口历史久远的古井边，望着被磨得光滑锃亮的井面，再摸摸那深深的井绳提痕，似乎看见当年女人们迈着小脚碎步取水的场景，听到井绳与井石摩擦的声响，甚至嗅得到豆浆的清香。因为小时候，很多人便是在井边取水洗浆酿豆腐的。都说水滴石穿，要磨断多少根井绳才能在坚硬的石头上留下磨痕？有多少新媳妇，在取水的村道上磨成了老婆婆？这口深刻八十八道印痕的古井，滋养过多少孩子长大，又见证过多少人世间的悲欢离合生老病死？这样的联想无法不让人动容，这里明明资源匮乏，但这里的人们又生活得多么欢畅多么鲜活！寿山如何毓秀、颍水何以流芳？山前先人的生存智慧在哪儿？

（三）