《道德经》三十三章说：“知人者智，自知者明。胜人者有力，自胜者强。知足者富，强行者有志，不失其所者久，死而不亡者寿。”在这里，老子站在国家政权建设的高度，赞美了国家所需要的八种优秀人才。
  知人者智。在人世间，聪明才智方方面面，内容众多，数也数不清，其中最为宝贵的是知人善任。它对于国家政权的巩固和发展来说，无疑有着十分重大的意义，所以知人者智。
  自知者明。在历史发展紧要关头，贡献出自己聪明才智，救了国家和人民。知人不容易，认识自己也不容易。这要依靠自己勤奋好学、勇于实践去实现，不断增强自信力。这是因为人的聪明才智，不是天生的，而是后来自己逐步学习来的。之所以有的人有自信心，未卜先知，有的人却没有，愚昧无知，无不与自己的学习实践和社会实践息息相关。
  胜人者有力。打擂台比力气，最终夺冠者，一定是大力士无疑。在战争中，不战而胜者，是因为综合国力比人家强大，弱者甘拜下风。
  自胜者强。即勇于自我批评，及时纠正错误者强，今非昔比，精神面貌焕然一新。这是因为对于每个人来说，犯错误那是难免的。是否是英雄好汉，不是看他们有没有犯错误，而是看他们有没有自我批评精神，痛改前非，及时纠正错误。个人是如此，民族也是如此，健全民主生活制度，坚持批评和自我批评，及时纠正错误，自强不息。
  知足者富。这里所说的是他们思想境界高，精神财富多。对于名利地位适可而止，不去追求。相反，对于行善积德做好事，全心全意为人民服务，却从来没有止步，所以，他们到处做好事，有口皆碑。
  强行者有志。强行，即力行。孔子说：“力行近乎仁。”意思是说，力行是求仁之舟。所以，能够长期坚持行善积德的人是有远大理想的人。
  不失其所者久。这里是指那些政治地位变了，好的作风、优秀品质却始终保持不变者。所以，他们的干群关系好，政治地位能够长久得到保持。
  死而不亡者寿。在这里，老子阐明了正确的生死观，为国为民而死者永远活在人民心中；贪生怕死者即使高龄却没有什么价值。这是因为有国才有家。许多人爱祖国爱家乡，年纪轻轻上前线，奋不顾身，保家卫国，有的甚至为国捐躯，献出了自己的宝贵生命。他们的精神是值得肯定的，属于八美之一。
  “知人者智，自知者明。胜人者有力，自胜者强。知足者富，强行者有志。不失其所者久，死而不亡者寿。”老子的八美图美不美？美丽极了！对于国家政权建设来说，他们无不是最新最美的人。在现实生活中，在历史记载中，这八种人屡见不鲜。我们应该向老子学习，站在国家政权建设的高度，积极宣传他们的优秀品质，以引起更多人共鸣。
  知人者智。公元前221年，秦灭六国，统一中国，分裂了几百年的中国终于统一文字，统一货币，统一度量衡，经济文化得到了恢复和发展，但是却因为不能知人善任而激化了社会矛盾，于公元前206年灭亡。血腥腥的历史事实，不能不引起人们的深思。
  又例如，赵普做宰相，地位变了，艰苦奋斗的作风却没有改变。而且还变得勤奋好学，晚上不是继续处理政事，就是读书，努力完成使命。据《续资治通鉴长篇》卷一四记载，开宝六年（973）八月，“（赵普）尝欲除某人为某官，不合上意，不用。明日，普复奏之，又不用。明日，又奏之，上怒，裂奏投诸地。普颜色自若，徐拾奏补缀。明日，复进之。上悟，乃可其奏。后果以称职闻。又有立功者当迁官，上素嫌其人，不与，普力请与之，上怒曰：‘朕故不与迁官，将奈何？’普曰：‘刑以惩恶，赏以酬功，古今之通道也。且刑赏者，天下之刑赏，非陛下之刑赏也，岂得以喜怒专之。’上弗听，起，普随之。上入宫，普立于宫门，良久不去。上卒从其请。”这个记载说明，宋太祖赵匡胤知人善任，赵普有自知之明，办事效率高。
  再例如，1126年东京保卫战的胜利，说明了自知之明的重要性。《宋史》简要介绍了李纲首战告捷的全过程：太宰白时中谓都城不可守，纲曰：“天下城池，岂有如都城者，且宗庙社稷、百官 万民所在，舍此欲何之？”上顾宰执曰：“策将安出？”纲进曰： “今日之计，当整饬军马，固结民心，相与坚守，以待勤王之师。”
  上问谁可将者，纲曰：“朝廷以高爵厚禄崇养大臣，盖将用之于有事之日。白时中、李邦彦等虽未必知兵，然籍其位号，抚将士以抗敌锋，乃其职也。”时中忿曰：“李纲莫能将兵出战否？”纲曰：“陛下不以臣庸懦，傥使治兵，愿以死报。”乃以纲为尚书右丞。宰执犹守避敌之议。有旨以纲为东京留守，纲为上力陈所以不可去之意， 且言：“明皇闻潼关失守，即时幸蜀，宗庙朝廷毁于贼手，范祖禹以为其失在于不能坚守以待援。今四方之兵不日云集，陛下奈何轻举以蹈明皇之覆辙乎？”上意颇悟。会内侍奏中宫已行，上色变， 仓卒降御榻曰：“朕不能留矣。”纲泣拜，以死邀之。上顾纲曰：“朕今为卿留。治兵御敌之事，专责之卿，勿令有疏虞。”纲皇恐受命。未几，复决意南狩，纲趋朝，则禁卫擐甲，乘舆已驾矣。纲急呼禁 卫曰：“尔等愿守宗社乎，愿从幸乎？”皆曰：“愿死守。”纲入见 曰：“陛下已许臣留，复戒行何也？今六军父母妻子皆在都城，愿以死守，万一中道散归，陛下孰与为卫？敌兵已逼，知乘舆未远， 以健马疾追，何以御之？”上感悟，遂命辍行。纲传旨语左右曰： “敢复有言去者斩！”禁卫皆拜伏呼万岁，六军闻之，无不感泣流涕。命纲为亲征行营使，以便宜从事。纲治守战之具，不数日而毕。 敌兵攻城，纲身督战，募壮士缒城而下，斩酋长十余人，杀其众数千人。金人知有备，又闻上已内禅，乃退。 （《李纲传》）这个记载说明，李纲勤奋好学，依靠自知之明，见义勇为精神，胸有成竹地同乱臣贼子进行了一个回合又一个回合的针锋相对的斗争，夺取了东京保卫战第一回合胜利，大大鼓舞了北方人民的抗金斗争，最终赶跑了金兵，救了宋朝。
  其他，不一一列举了。总之，老子的八美图是优秀作品，影响面广大，持续时间长，我国历史上优秀人才恰恰如汪洋大海，数也数不清。所以，它是十分宝贵的精神财富。

       （林劲松）