乘着改革开放的东风，湄洲祖庙也走过40年的重兴历程，40年风雨兼程，40年众志成城，湄洲妈祖祖庙发生了天翻地覆的变化，先后打造出世界最大的石雕、泥塑、汉白玉、翡翠、金尊、青铜、红木、砗磲、景泰蓝等妈祖圣像，湄洲岛成为世界上供奉最大妈祖圣像最多的一座“博物馆”，妈祖祖庙已成为全世界妈祖信众最向往的圣地。如今，妈祖文化得到了广泛的传播，全世界45个国家和地区共有上万座从湄洲祖庙分灵的妈祖庙，有3亿多人信仰妈祖。妈祖文化的“朋友圈”越来越大，妈祖文化的“同心圆”越来越大，妈祖文化的“合作面”越来越大。
  不断提升祖庙设施建设 妈祖文化立体多维演绎

       “灵妃一女子，瓣香起湄洲。”湄洲妈祖祖庙是世界上第一座妈祖庙，至今已有一千多年的历史，历经宋、元、明、清朝及近现代。朝代更迭，庙宇几经兴废，直至“文革”时期，除圣父母祠保存完整及寝殿、正殿的残垣断壁外，几乎夷为平地，瓦砾成堆，疮痍满目。
  历史走到了1978年，湄洲岛和中国各地一样迎来了改革开放的春天。在湄洲岛有识之士林聪治等人的带领下，10多位岛民自筹资金，自带工具，着手祖庙重兴的前期工作，祖庙重兴的序幕从此拉开。1986年，在地方政府的领导下，祖庙第一届董事会成立，1987年隆重举行的“妈祖千年祭”活动。董事会利用这一“千载契机”，充分发动海内外妈祖信众特别是台湾同胞，开始了大规模的重兴工作。首先竣工的是寝殿，并请回了藏在民间的妈祖金身。从此，延续了中断几十年的千年氤氲，重新凝聚了千千万万虔诚的妈祖信众。紧接着又先后建造了太子殿、圣旨门、钟鼓楼、朝天阁等庙宇建筑及其他配套建筑共36处，形成了由清代姚启圣、施琅定下的西轴线建筑群落，恢复了历史原貌，重现了昔日风采。台湾信众为祖庙的重兴作出了巨大的贡献，像祖庙慈佑山庄、香客山庄、梳妆楼等，都是台湾同胞捐建的，“两岸一家亲”在这里得到生动诠释，祖庙会永记这份浓浓的同胞情谊。
  如果说祖庙西轴线建设靠的是包括海峡两岸信众在内的捐赠善款、义务投工，那么南轴线的建设是政府的智慧决策、鼎力支持。在各方的努力下，历时4年，气势恢宏、辉煌壮丽、建筑面积二万多平方米的南轴线仿古建筑群，终于在2002年举办竣工庆典。之后，经过不断完善和充实，使湄洲祖庙由此成为了令人神往的朝圣中心，西、南两大建筑群成为海上最别致的文化景观而名闻海内外。
  40年来，祖庙累计投入巨资，还新建了妈祖文化影视园（平安里）、天妃故里遗址公园、湄洲妈祖祖庙莆田会馆、海祭福船、海上丝绸之路申遗点重建改造等多个项目，其中，2016年开始重建改造了香客山庄综合楼、董事会办公楼、职工宿舍楼、食堂、祖庙戏台等。这有效地提升庙区文化承载力，服务支撑力和文化吸引力，构建了文化新载体，展现了文化新风景，实现了祖庙跨越式发展。
  深化两岸妈祖文化交流 骨肉同胞“两岸一家亲”
  习近平总书记指出，“既是乡土文化也是重要旅游资源的妈祖文化，是凝聚两岸同胞的一条纽带，要充分发挥其在促进两岸交流合作中的重要作用”。两岸人同根、神同源。妈祖信仰、妈祖文化就是连接海峡两岸的精神血脉和沟通桥梁。
  “乡愁是一湾浅浅的海峡，我在这头，大陆在那头。”过去，盈盈一水间，脉脉不得语。但因为有着共同的文化传统和价值观念，有着共同的过往历史和未来追求，任谁也阻隔不了信众对妈祖的信仰。1987年，祖庙举办妈祖千年祭，那时台湾还没有开放民众赴大陆探亲，台湾大甲镇澜宫一批信众绕道日本到湄洲参加。1989年，台湾宜兰苏澳南天宫进香团搭乘22只渔船直航湄洲岛，开启了两岸直航的先河。此后的2004年、2005年、2006年、2007年、2009年，马祖岛、金门及台湾先后由妈祖镜天后宫、金门天后宫、大甲镇澜宫、嘉义天后宫组织信众直航湄洲谒祖进香，促成了两岸直航的常态化及“全面三通”。
  交流需要双边互动才能取得更大实效。1989年6月，北港朝天宫专门派人专程到湄洲岛，同祖庙董事会商讨，把建造巨型妈祖雕像作为缔结至亲的一项标志。双方决定互赠妈祖巨型石雕像，其中一尊为湄洲妈祖祖庙赠给北港朝天宫，另一尊为北港朝天宫赠给湄洲妈祖祖庙。两尊妈祖石雕圣像隔海相望，架起了一座跨越海峡的心灵之桥。
  此后，两岸交流不断深化，2011年湄洲祖庙董事会率护驾团护驾翡翠妈祖分灵台湾大甲镇澜宫安座，并拜访有关宫庙负责人及各界人士；2013年湄洲祖庙董事会率护驾团护驾湄洲妈祖参加“世界妈祖会北港”活动，并在台湾与世界各地妈祖信众代表交流。
  湄洲妈祖祖庙与台湾地区卓有成效的妈祖文化交流，得到中央领导的高度肯定。2010年，国务院台湾事务办公室批准其为“海峡两岸交流基地”。
  如今，两岸妈祖文化交流站在一个新的起点。我们牢记嘱托，将秉承“两岸一家亲”理念，积极助力湄洲岛创建国家5A级旅游景区，推动两岸交流更加热络更有成效，努力打造两岸同胞心灵契合示范区，促进两岸交流再上新台阶。
  推动妈祖文化“走出去”
  服务“一带一路”倡议

       “有海水处有华人，有华人处有妈祖”。妈祖是海上和平女神，妈祖文化是海洋文化的重要组成部分，妈祖文化的传播和发展与海上丝绸之路的兴起有着深厚的历史渊源。妈祖文化伴海而生，依海而兴，因海而盛。千百年来，随着海上丝绸之路的不断延伸，妈祖文化伴随着华人的脚步，从湄洲岛走向世界，成为全球尤其是21世纪海上丝绸之路沿线国家和地区民众共同的精神纽带和共同的文化记忆。
  进入新时代，随着21世纪海上丝绸之路的开启，妈祖文化的传播和发展迎来新机遇。湄洲妈祖祖庙主动作为，开拓视野，面向国际，推动妈祖文化“走出去”，开展一系列深接地气、互动性强、影响面广的文化交流活动。
  去年10月20日至25日，“妈祖下南洋·重走海丝路”暨中菲妈祖文化交流活动举行。这是中菲两国之间以妈祖文化为纽带，合作举办有史以来最大的民间文化交流活动，也是进一步弘扬妈祖精神，服务“一带一路”倡议，促进中菲民间文化经贸交流合作。湄洲妈祖千年来首次巡游菲律宾，所到之处万众瞩目。活动期间，开展了妈祖驻跸马尼拉、绕境巡游、慈善捐赠、旅游推介、妈祖祭典、巡游菲律宾纪念碑揭幕以及诵经祈福仪式、十音八乐民俗表演、《瓣香湄洲》文艺演出等系列活动，接受30多万人恭迎朝拜。
  湄洲妈祖祖庙将持续开展妈祖文化交流活动，打响“湄洲妈祖巡天下”文化品牌，让妈祖的足迹遍布世界。
  湄洲妈祖祖庙作为世界妈祖庙的祖庭，在同海内外其他地区的联谊交流中主动作为，开展“妈祖下南洋，重走海丝路”的巡安活动，举世瞩目、全球轰动。除此之外，湄洲妈祖还先后巡安中国台湾、香港、澳门、潮汕、海南等，接受近5000万人次的信众朝拜，巡安累计里程22500多公里。
  40年来，妈祖祖庙每年不间断地举办或参与举办了新春祈年大典、妈祖诞辰纪念日、妈祖羽化升天纪念日（海祭）、海峡论坛·妈祖文化活动周、中国（湄洲）妈祖文化旅游节、世界妈祖文化论坛，跨年祈福等各类节庆活动，邀请来自世界各地的妈祖宫庙、信众代表、进香团队等，每年高达几百万人次，湄洲岛也因此被国际节庆协会评为“世界节日活动之城”。
  妈祖文化形塑巡安品牌，推动文化联谊；形塑祭典品牌，展现“非遗”传承；形塑分灵品牌，对接世界血脉。湄洲妈祖祖庙开创了民心相通，成果共享，“双向驱动”，跨越联动的世界性文化互动新模式，新格局。
  晚报记者 朱国庆 通讯员 林群华