五侯山属于壶公山山脉分支，是兴化平原隆起来的一座大山，为莆田沿海第一高峰。它位于兴化湾南侧福岭村附近，海拔约330米。从北高侧望，但见双峰如发髻，故又称“双髻山”；从笏石方向望，则见五峰序列，故称五侯山。
  由于福建沿海地带属于地壳上升之海蚀台阶地（包括壶公山、九华山），境内海岸多为岩石岸，以花岗岩、浅变质的火山岩等物质组成。故《侯山玉皇庙碑》开首就称其“山高可百仞，积石若积铁。”
  五侯山一带，不仅风光旖旎，而且自古就荟萃了一批着名的文人学士，是 “文献名邦”的重要组成部分。例如，唐代翁承赞(859-932)，祖父翁何，官检校散骑常侍，因见其地“前有海水朝宗，后有竹林环荫”，遂名其乡“竹啸翁庄”。翁承赞诗作《晨兴》，很可能是故地重游之作。他咏颂道：“晨起竹轩外，逍遥清兴多。早凉生户牖，孤月照关河。旅食甘藜藿，归心忆薜萝。一尊如有地，放意且狂歌。”他自号狎鸥翁，晚号螺江钓翁，都与热爱海鸥海鸟，临江垂钓有莫大关系吧。
  父亲翁巨隅，曾任恭王府谘议参军、少府监。他很可能迷恋于莆田江口一带的绿野海韵、山海交汇，景观颇似五侯山的北高竹啸翁庄，于是举家迁往漆林，当时属于莆田县管辖的光贤里万安乡（今新厝镇漆林村）。大中十三年(859)，翁承赞出生于福唐县文秀乡光贤里漆林村(江口草堂山右侧漆林村，古称“光贤”，其地域唐代属于莆田县文秀乡，宋代属于莆田县唐安乡；它自古隶属于莆田县，直至1956 年行政区划变更) 。莆田的“六桂联芳”，就是赞誉翁氏家族成就的。
  翁承赞乾宁三年(896)，以最年少进士、第三名的优异成绩选为探花使（莆田古代共有5人探花：翁承赞、黄旸、林文、李仁杰、戴大宾）。开平四年（910），后梁太祖朱全忠以翁承赞为册礼副使，册封王审知为闽王。在福建历史上王审知治闽是极其重要的一页。这一段历史，从唐朝末年开始，贯穿整个后梁，延续到后唐初年，前后 30 多年。
  翁承赞是名列正史的莆田第一位丞相。他悉心辅佐闽政，极力建言整饬吏治，轻徭薄赋，倡议创设四门学，“以教闽中秀士”，为闽省教育先驱；并在各府县建学，做到府有府学，县有县学，乡村有私塾，并派人四出访书，缮写刊印，海隅闭塞之民智为之一开。翁承赞对福建社会稳定、经济发展，及文化振兴作出了重要贡献，是“办学兴闽第一人”。

  北宋名臣蔡襄(1012-1067)，也是五侯山应该记取的。通明殿位于五候山山顶西端、北宋蔡襄创建，初名二阁庙。蔡襄是历史上的着名清廉大臣，仁宗时代的书法家、文学家、植物学家。他主持制作北苑贡茶“小龙团 ”，“斗茶”技艺传播日本。所着《茶录 》，总结了古代制茶、品茶的经验；《荔枝谱 》称赞为“世界上第一部果树分类学着作”。蔡襄擅长书法，与苏轼、黄庭坚、米芾并称。
  蔡襄字“君谟”，是皇帝亲赐的；仁宗还赐与二阁额竖匾“通明殿”。当时，竖匾乃皇家特赐的殊荣象征，匾的两旁还雕刻精美的双龙图案。
  宋代林光朝与五侯山也大有关联。他创办的蒲弄草堂在五侯山麓、金山（今名龟头山）西部的东峤镇珠川，相距仅数百米，南宋时门前有条金溪，现还遗存古码头，可见当年十分繁华。林光朝在蒲弄草堂一边“横经讲道”，一边苦读不已，博览群书。林光朝《金山草堂述事》记叙曰：“四兄作屋数椽于金山之下，前有一水，谓之金溪，引水循除作方池。……吾将老于蒲弄山，视金山为邻舍翁也。”林光朝还讲学于莆田东井、红泉，以及福清等书堂。《宋史》评论他时说：“南渡后，以伊洛之学（即理学）倡东南者，自光朝始。”南宋理学之分支——艾轩学派，也称红泉学派，成为东南理学的先驱者。时人尊称其为“南夫子”。 南宋名相、诗人陈俊卿评价说“莆虽小垒，儒风特盛。自绍兴以来四五十年，士知洛学，而以行必修饬闻于乡里者，艾轩林先生始作成之也”。50岁的光朝大器晚成，隆兴元年（1163)，才进士及第。乾道八年（1172），升任国子司业兼太子侍读，也就是成为“帝师”。淳熙四年(1177)，他在国子监讲解《中庸》，受到亲临现场的孝宗皇帝赞不绝口，晋升中书舍人兼待讲，当面赐给他金鱼袋和紫色官服。
  林光朝比朱熹大十六岁，因此年轻时的朱熹“兄事之”。朱熹在《答艾轩公书》中说“熹久欲有请于门下而未敢以进”；朱熹还说：“某少年过莆田，见林谦之，方次云说一种道理，说得道理极精细，为之踊跃鼓动；退而思之，忘寝者数时，及再过则二人已死，更无一人能继其学者。”体现了朱熹对林光朝的崇高敬意。
  关于林光朝与蒲弄草堂，通过明代状元柯潜的《蒲弄草堂》古诗，或许可以了解更多——轩先生鸣大宋，绝世文才岂天纵。横经讲道倡莆中，别构草堂向蒲弄。蒲弄山高矗天起，倒影平湖三十里。渡头频系问奇船，门巷纷纷响珠履。……风教何曾委尘土。绵绵书泽犹在人，满邑弦歌比邹鲁。我来曾过山之陬，夕阳驻马空回头。九原之魂不可作，临风一笑云悠悠。
  柯潜（1423-1473），字孟时，号竹岩，莆田柯山（今城厢区灵川镇柯朱村）人。他幼时气质独特，颖异过人：七岁就能写诗，15岁作八股文，誉满乡里。民间相传他窥见壶公山神而“聪明花”大开。正统九年（1444）以乡试第一，为解元。明景泰二年（1451）高中状元。天顺元年（1457）他告假返莆省亲祭祖，也来到五侯山下的蒲弄草堂，写下了这么一首流经千古的诗歌。代宗景泰三年（1452），柯潜为东宫太子朱见深之师，教读太子。天顺四年（1460），英宗命潜充东宫讲读官。成化四年（1468），上特命柯潜日侍经筵讲读。宪宗成化二年（1466）丙戌殿试读卷官。

  通明殿东北不远处，有一古书亭，曾是王家彦、林家勋、徐宋典三进士读书处。东峤镇山美（旧称“山尾”）自然村，古为合浦里山尾村。该村背靠五侯山，宋明清三朝，共有进士 8人，举人11 人之多。天启二年(1622)，王家彦考取进士。天启五年，王家彦调任兰溪县令，他清廉刚直、气节忠烈。莆田民谚：“挑钱兰溪去做县”，说的就是王家彦不惜变卖家资，赴任浙江贫困县兰溪当县令的事迹。
  清代莆田着名水利功臣陈池养(1788-1859)，其诗歌《五侯山众妙园》（明王家彦读书处）也曾歌颂道：“径曲石通门，来兹众妙园。秋老岩容肃，风高野色浑。名山人不见，心事向谁论？”
  通明殿还保存一块清代着名书画家郭尚先撰写的《侯山玉皇庙》碑文。通读《侯山玉皇庙》碑文，可知碑文以劝世人行善积德为主题，“欢然有为善之乐，悚然有不敢不为善之惧”，“为善善气应，戾于善戾气应。”同时，记载了修建侯山玉皇庙的过程、行善者等等，为我们保留了珍贵的历史资料。
  郭尚先（1785-1832），字元开，号兰石，莆田县人。清嘉庆十二年（1807），25岁举福建乡试第一名（称解元）。嘉庆十四年（1809）进士，授翰林院编修。1828年出任四川学政，废止红案、门包，缉获代考者绳之以法，士风为之一新。1830年改任左赞善，1832年春，改任大理寺卿（掌握全国刑狱的最高长官）、礼部右侍郎，专司学政吏考之事；尚先还任过翰林侍读、左春坊庶子、翰林侍讲学士等职，即帝师。他工书法，誉称“五百年第一小楷王”。
  古来歌咏五侯山的诗文还有不少，但以管观豹，取一瓢饮，我们就已经明白它真是莆阳文人学士荟萃之地，帝师名人云集啊！