曾担任莆田市工商业联会长、莆田市侨联委员等职，现任涵江区妈祖文化交流协会会长助理、涵江区关心下一代工作委员会副主任、江口社区“老蔡”工作室主任的蔡金水，自退休至今，十几年来，积极发挥党员的先锋模范作用，充分利用自身的侨、商人脉优势，整合资源，为群众排忧解难，热心公益事业，赢得了广大干部群众的赞赏。2021年，蔡金水被莆田市委组织部授予“全市优秀共产党员”称号。

    退休后的蔡金水积极投身慈善事业，多方奔走筹措资金帮扶困难群众、保护文物、建设家乡。2018年，江口镇成立镇扶贫基金会，蔡金水闻风而动，除了自己带头捐款外，还积极走访发动乡贤、爱心企业家、华侨等一起筹募资金。同年，他受聘为江口镇民间总河长和涵江区民间河长。期间，他充分发动民间力量参与河湖管护工作，大力向群众宣传治河政策，并发起成立民间河长公益基金。由于表现突出，2019年底，他被评为“福建省最美民间河长”。2020年初，他捐出奖金用于购买抗疫物资，并联系海内外亲戚朋友捐赠防疫物资，为江口人民打赢抗疫阻击战传递正能量。

   作为有识之士，蔡金水十分关注文物保护工作，并为之呼吁奔走近40年。他广泛发动社会各界爱心人士和民间社团力量，募集社会资金1000多万元，用于10余处省级文保单位的文物修缮、消防安全等工作。2021年，由他发起的涵江区文物保护协会正式成立，成为福建省首家区级文物保护协会。如今，已届古稀之年的蔡金水时常被邀请到文物保护修缮现场担任顾问、监工。此外，他还多次组织开展文物保护座谈会和妈祖文化交流会等活动，推动闽台文化交流。

   在致力于文物保护的同时，蔡金水还积极发挥自身的人脉优势，发动海外侨胞捐资助学，为家乡下一代的健康成长营造良好的育人环境。“江口镇有在外华人华侨众多，他们分布在全世界50多个国家和地区，如此得天独厚的侨乡优势，如果我们能把它转变成教育优势，该多好啊！”他不无感慨地说。为做足做活“侨”文章，以“侨”架“桥”，蔡金水积极发动身边的老党员、老同志共同参与，通过“五老搭台，华侨唱戏”的模式，发动“五老”人员开展各类关爱活动，多方“穿针引线”，邀请海外社团的侨胞、港澳台同胞一同回乡参与捐资办学。

   作为关工委副主任，为下一代的健康成长四处奔波已成为蔡金水的家常便饭。“前几年，他意外双腿骨折住院，但是听说涵江区侨联、江口法庭正为筹办的关爱留守家庭服务站没有合适的办公场所而发愁时，他不顾家人反对，在病床上与相关部门联系，为服务站协调出一间办公室……”江口社区的一名五老人员一提起蔡金水便赞不绝口。

   2022年，江口社区成立“老蔡工作室”。自成立以来，蔡金水参与社区治理，帮助社区调解了数起涉侨、土地、邻里矛盾等纠纷，帮助群众解决一些实际困难，受到社区干部群众的一致好评。有一对林姓兄弟，因土地纠纷反目成仇，差点动起手，蔡金水接到社区协助调解的通知后，立即和社区干部一起赶到现场了解情况。在调解过程中，他先采用“唠家常”的方式安抚双方当事人的情绪，后又摆事实、讲道理并提出切实可行的解决方案。经过多次调解，终于使他们兄弟俩握手言和。