芹菜，一种常见的调味菜。六十多年前，有的农家种了点，长得不见好，都是平时自用。到了过年这样的大佳节，许多人家还是步行到榜头街买山东白、甘蓝花、黄萝卜等，也一起买些芹菜、蒜青之类的“味醋菜”。于是，芹菜的香味，便和过年紧紧地连结在一起，让我几十年来难以忘怀。

  当年，母亲还不到五十岁，身体强壮，手脚利索，她也和乡亲们一起，早早从钟山步行到榜头集市买菜。菜买好后，原路返回。一条长长何岭路，五个小小避雨亭。爬到半岭亭，大家亭中歇息喝水吃干粮， 歇一会儿，就继续爬岭。常常要用两个钟头才能爬完。回到家中， 取出菜来，浓郁的菜香迎面而来，那芹菜的清新香味，更是弥久不散， 过年的味道一下子就有了。

  芹菜那幽雅清淡的香味，不管是酒店大菜，还是家庭小炒，撒上些许芹菜，都会让食客齿颊留香、欲罢不能。那时候，河里沟里，摸些小鱼、溪虾、田螺什么的，随便煮呀、炒啊，放上些芹菜，就会让人胃口大开、妙不可言。这时，闻到的是淡淡的芹菜清香味。早在一千两百多年前，唐代诗圣杜甫就用芹菜烹调鲫鱼并写下“鲜鲫银丝脍， 香芹碧涧羹” 的诗句，赋予芹菜以“香芹” 的美誉，极力称赞芹菜的淡雅清香。

  那时，国家三年经济困难，粮食非常匮乏，人们只好“瓜菜代” 过日子。一个大南瓜，重有十几斤，一家人吃一天还绰绰有余。母亲把南瓜、南瓜籽一起煮。那年头，还没味精，只放些盐巴。煮熟了， 撒下一把芹菜，在锅里搅搅。每人盛一碗，边吃南瓜，边嗑南瓜籽， 吃得津津有味。南瓜的甜味，芹菜的香味，沁人心脾，回味无穷；特别是芹菜的淡淡清香，更是让我难忘。

  改革开放四十多年了，人们的生活已是丰衣足食、衣食无忧。如今，除了农家种植芹菜，大型的蔬菜生产基地， 包括芹菜在内的许多青菜，都是“反季节” 上市，随时都能买到新鲜嫩绿、清香四溢的芹菜。炒米粉、卤面条、煮菜饭，抓一把芹菜撒下， 那芹菜味与其他的味道相得益彰，香味更浓。平时，做肉包、水饺， 人们更是青睐芹菜的清雅淡香，总要在肉馅中放上些芹菜，一起切碎 剁细；那些本就让人垂涎的美食，更是可口至极。特别是咬一口那水饺， 芹菜的味道就浓浓袭来。

  寻常调味菜，相伴几十年。品尝清香味，让我多联想。虽然对芹菜味道的感受因人而异，但几十年来，我一直难忘芹菜那清香爽口、 回味无穷的味道。