2000年，来自西天尾的欧建新，莆田学院毕业后被分配到南日中学任教。第二年，他索性把妻子、女儿接到岛上。期间，他还有离岛返城的机会，但被他放弃了。对此，有人问他究竟图个啥？他说：“能图啥？只是这里需要我，我也需要这里。”
    欧建新对记者说，海岛交通不便，从市区到南日，坐车渡船，费时费心；海岛师资匮乏，一周要上20来节课，工作量大；海岛物价较高，蔬菜、水果的价格比内地高出许多……为此，刚来不久，他也曾打过退堂鼓。但一段时间后，渐渐地，自己对学校、学生有了感慨，心思也放在教学上，并融入这里的生活……
    为了党的教育事业为了海岛孩子美好的明天，每年除了寒暑假外，他很少回家探亲，平时连双休日的时间也都花在编写教案、批改作业、为学生弥补缺漏上。去年，他的爷爷病重住院，家里曾多次打电话让他回去，但因工作忙，脱不开身而一推再推。直到爷爷去世。第二天，他才匆匆回家奔丧。至今，他还时时责备自己，因为爷爷对他最宠爱。由于他把一门心思全扑在教学上，因此，他的教学成绩也是有目共睹的。十几年来，他教过的学生考上重点中学的达上百人，这种成绩，在偏僻的海岛并不多见。
    爱生如子，这是当老师的天性。两年前的一天，他的班上有个叫郭丽双的住宿学生，半夜时分突发急性胃肠炎，他闻讯，赶紧背起丽双摸黑深一脚浅一脚地把她送到南日岛卫生院，并一直陪护在丽双身边，直到凌晨2点多挂完瓶，他才拖着疲惫的双腿回学校。第二天，他又按时上课。后进生林朝晨，人较调皮，平常又爱玩游戏，家长因为搞水产养殖，没时间教育孩子，这样林朝晨便和同学经常相约到学校附近的网吧上网。发现苗头后，欧建新搞突击检查。一次他在网吧把林朝晨及其他几个学生逮了个正着。为了让他们迷途知返，欧老师放弃休息时间对这几个学生进行耐心教育，之后，他还叫来家长一起教育孩子。在家校一致的教育下，这几个学生终于“改邪归正”了，学习成绩及各方面表现均有明显长进。为此，他深有感触地说，把孩子教育好比什么都重要。
    欧建新坚守海岛十几年，呕心沥血教书育人，取得不俗的业绩， 为此，他连续两年被区教育局评为骨干教师，去年评为区优秀共产党员。他在一次评优的感言中这样说：“精神上的慰籍远胜于物质上的奖励。在海岛上工作的我，就是要把海水的苦变成甜。我要用我的青春和热血、真情与爱心，为海岛教育事业的明天谱写新的篇章！”