从上世纪80年代至今，明清家具的收藏热持久不衰。在北京、上海，一些人甚至将明清家具搬进了新居，一时间，老家具成了新时尚。明清家具是我国古典家具发展的高峰，尤其明式家具的简洁淡雅、线条优美、做工的精湛，是任何一个时期都无法比拟和替代的。清式家具的出现，虽然形成了有别于明式家具的又一个流派，凭借精湛的工艺、用料的珍贵，也使我国古典家具的发展达到了又一个高潮。但是，清式家具由于过分追求绚丽、豪华、繁缛的富贵气派，使其相较明式家具显得有些沉闷笨重，因此一直未能登峰造极。
    近年来，兼具投资、实用和艺术价值的清式家具，成为收藏家四处搜罗的宝贝，在拍卖会上屡创新高。2004年，在嘉德秋季拍卖会上，一件清乾隆紫檀雕福庆有余的4件柜以539万元成交，创下了国内紫檀家具拍卖的最高价格；同年，在北京翰海秋拍会上，清黄花梨雕云龙纹4件柜以1100万元成交，创下当时国内古典家具拍卖最高价。2008年，在中国嘉德的春拍中，一件清乾隆《紫檀有束腰西番莲博古图罗汉床》，以3248万元人民币的价格成交，打破了中国古典家具拍卖的世界纪录。
    清式家具出现于清康熙年间，盛行于乾隆时期。其中康熙末年、雍正、乾隆至嘉庆年间的家具是“清式家具”的代表。
    据了解，自宋代，我国家具在种类、造型、制作及材料等方面就形成了质朴、简洁的特色，明代家具是我国古典家具发展的巅峰。清代家具和明代家具的造型在艺术风格上截然不同。由于在清代康熙、雍正、乾隆三代盛世时期，在我国工艺美术史上出现了一味追求富丽华贵、繁缛雕琢的风气。这时正值“广式家具” 盛行，加上清宫内院的追随和提倡，清代中期以后，家具以造型厚重、形体庞大、装饰繁琐而风靡一时。
    因此，与明式家具相比，首先清式家具用材厚重、体形、尺寸较明代宽大。其次是装饰华丽，表现手法主要是镶嵌、雕刻及彩绘等，给人的感觉是厚重豪华、艳丽华贵，和明式家具的朴素大方、优美舒适形成鲜明对比。因此，以紫檀、红木为主，采用多种材料、多种形式的清式家具就显得厚重有余，俊秀不足。
    明式家具造型简洁、秀丽、朴素，并强调家具的形体线条形象、明快清新，同时，明式家具充分发挥了硬木的色泽和纹理之美，不事雕琢。为了讲究线条的优美，在不影响整体效果的前提下，只是在局部做小面积的雕饰。明式家具结构合理，造型优美的工艺水平，也是清式家具在中国家具史上无法逾越的高峰。