尤里西斯·辛普森·格兰特是美国第十八任总统。在南北战争中,他指挥的北方军队能征善战,越挫越勇,最终打败了南方部队,他本人也被誉为常胜将军、美国英雄。格兰特打仗是个天才,从政却十分平庸,任内诟病甚多,而后黯然下台。 由于在担任总统期间缺乏理财规划,格兰特离开白宫后,甚至没有自己的房子,不得不到世界各国游历演讲,打的旗号是宣传美国,真实目的是改善生活。两年半的时间里,他走过了许多国家,得到了很好的招待,可在返程的路上,他又陷入了忧愁,回到美国他连住处都没有,去哪里呢?他决定开始经商。 一开始,他来到墨西哥南方铁路公司任董事长,利用自己的声望募集到一些资金,但由于不善于管理,格兰特的公司很快就破产了。随后,他又将仅有的积蓄投入金融界,成为一家金融公司股东,希望能挣到大钱,可公司合伙人将钱卷走,这个公司也破产了。此时,他巨债缠身,生活陷入了更窘迫的困境,甚至快到了去流浪乞讨的境地,只能靠变卖一些战争期间的纪念品勉强维持温饱。屋漏偏遭连夜雨,一年后,格兰特又患上了喉癌。 看到这里,许多人都会觉得,人生屡遭失败的格兰特将这样落迫终老,痛苦地离开世界。可事实上,格兰特最终成功了。他不但能自己承担巨额的医疗费用,还清了债务,且渐渐地有了积蓄。 原来,格兰特找到了自己的另一个生存本领:写作。在最穷困的时候,他给一家杂志投稿,将卸任后的遭遇写进文中,得到了一笔可观的稿酬。接下来,他不停地写稿,回忆自己人生的一幕一幕,然后投给各大出版社。因为他的名声、经历,再加上稿子质量好,发稿率猛增,稿费也源源不断,最终成为一位出色的作家。他去逝后,稿费依然不断,仅战争回忆录,就让他的遗孀一次性获得45万美元的版税,至今畅销不衰。 格兰特一生经历过无数落迫的岁月,但他始终不承认自己失败过。正如他离世前对儿子说的那样:“人生没有失败,只有成功和给成功做的铺垫。” |