每年正月十五是元宵，也是民间传统的上元节，各地集众作祈年醮，又称迎神赛会，俗呼“游神”。白天抬菩萨绕境出游，入夜“游灯桥”，祈求合境平安。各乡村游神、游灯时间不一，早的正月初五开始，迟的延至二月二。

　　明《兴化府志》记载：

　　其岁时所尚，美恶相半：

　　【正旦】是日，男妇夙兴，各盛服谒祠堂奠献，次于父母前称觞上寿。男女序拜邻里亲故，少者先拜长者，长者以次回拜；虽正月已尽，犹往拜成礼。

　　【谒族祠】莆田世家多有合族祠堂，祀自初祖以下，及有蒸尝田以供祀事。家庭贺岁后，即谒族祠，大小皆会。奠献毕，相与团拜，飨祭余而归。

　　【上元节】官府放灯，自十三日起至十九日止，名曰灯节。城市人家皆搭棚，横跨街上，剪纸为灯，染以五采，罗列星布。官府城门不闭，听民游观。

　　【乡社祈年】各社会首于月半前后集众作祈年醮，及舁社主绕境。鼓乐导前，张灯照路，无一家不到者。莆水南独方氏、徐氏、邱氏筑坛为社，春秋致祭，不逐里巷遨嬉，其礼可取。

　　【集学以教子弟】月半后，即集徒延师，以读书为事。《通志》云：“吾莆风俗，古以邹鲁称。比来豪家世族，凌轹乡间，小子后生，干犯长上，内利而外义，厚疏而薄亲，哗讦风起，奢僭俗滋，是皆蒙养弗端所致也。窃闻风俗与化移易，其所匡正而转移之者，尚有赖于吾党之君子与夫司救民之寄者。”此《通志》切于救时，今重述之。

　　——明《兴化府志》十五礼纪一

       明《八闽通志》兴化府岁俗的记载：

　   【上元】 放灯先期各构松棚于户外过街，每棚燃灯六盏或八盏，自十三日起至十九日止。

　　【祈年】自十三日起至十七日止，里民各合其间社之人，为祈年礁。是夜以鼓乐迎其土神，遍行境内，民家各设香案候神，至则奠酒果，焚堵钱，拜送之，亦古者乡人滩之遗意也。

　　【延师】莆地狭人贫，惟以读书为业，故每岁上元后，即篮吉延师，以训子弟。然洪武、永乐间。师道严重，故经其指授者，言动有规矩，学业有次第，而一时风俗之厚，亦由于此也。近二三十年以来，士无以为业，争欲开门授徒，资其修脯之入，以给事育。父兄遗子弟受业，亦多殉人情，而不暇择其学术之能否。

　　故子弟从游，无所畏惮，言动放旷，学业卤莽，甚至对偶反切之学，漫不知为何物，况其文者乎。吾莆风俗古以邹鲁称。比来豪家势族，凌轶乡间，小子后生，干犯长上。内利而外义，厚疏而薄亲。哗许之风日起，奢借俗日滋，是固一时习尚使然，而蒙养弗端，长益浮靡，亦其势之所必至也。然窃闻之，风俗与化移易，其所以匡正而转移之者，尚有赖于吾乡之君子及司民牧之寄者。

　　——明《八闽通志》卷之三·地理志